Мозг видит болезнь раньше, чем тело

Новое исследование, проведенное учёными Женевского университета, выявило удивительный механизм, с помощью которого наш мозг и иммунная система реагируют на потенциальную угрозу инфекции ещё до того, как организм фактически столкнётся с патогеном. Это открытие проливает свет на сложный взаимосвязь между психологическим восприятием угрозы и физиологическими иммунными реакциями. Об этом рассказывает издание The Guardian.

Мозг как система раннего предупреждения

Команда исследователей использовала технологию виртуальной реальности (VR), чтобы имитировать потенциально инфекционные ситуации. Участникам эксперимента показывали аватары людей с признаками болезни — например, с насморком или кашлем — по сравнению с аватарами, имевшими нейтральные или даже испуганные выражения лица. Выяснилось, что мозг участников усиленно реагировал на «инфекционные» аватары, даже когда те находились на значительном расстоянии.

Эти отличия в активности были локализованы в областях мозга, ответственных за обнаружение и фильтрацию угроз. Функциональная магнитно-резонансная томография подтвердила эти результаты, дополнительно выявив, что при просмотре инфекционных аватаров наблюдалась большая связь между этой сетью обнаружения угроз и гипоталамусом — ключевым центром регуляции в организме.

Иммунный ответ на психологическом уровне

Кроме мозговой активности, исследователи зафиксировали изменения в составе крови участников, когда те наблюдали за «инфекционными» аватарами, по сравнению с нейтральными или испуганными лицами.

«С точки зрения клеток, мы увидели, что происходит активация семейства иммунных клеток, которые называются врождёнными лимфоидными клетками (ILC). Это ранние реагирующие в иммунитете, которые, по сути, оповещают другие иммунные клетки», — пояснила профессор Камилла Жандус из Женевского университета, соавтор исследования.

Интересно, что команда выявила подобную активацию ILC при исследовании крови людей, которые получили вакцину против гриппа, но не были погружены в VR-среду. Это свидетельствует об универсальности этой иммунной реакции на «сигнал тревоги».

Подтверждение и вопросы без ответов

Доктор Эстер Дикхоф из Гамбургского университета, которая не принимала участия в работе, отметила, что исследование согласуется с предыдущими научными работами, включая её собственные. «Исследование предоставляет ещё один хороший пример существования механизма, который реагирует на потенциальные угрозы заражения ещё до того, как иммунная система вступит в контакт с патогенами», — сказала она.

Однако, профессор Бенедикт Седдон из Университетского колледжа Лондона высказал некоторые вопросы, которые остаются открытыми. В частности, действительно ли наблюдаемые реакции помогают иммунной системе бороться с реальной инфекцией.

«Когда мы заражаемся, например, Sars-CoV, может потребоваться день или два, чтобы инфекция закрепилась, и иммунная система осознала это и отреагировала — это значительно более длительное время, чем первоначальная встреча, которая стимулировала эту кратковременную мобилизацию», — заметил он.

Это исследование открывает новые перспективы для понимания того, как стресс и психологические факторы влияют на нашу иммунную систему, и может иметь значение для разработки новых подходов к профилактике и лечению заболеваний.

Больше новостей читайте на GreenPost.