Почали ще елліни та римляни: знайдено найдавніші відомі докази забруднення свинцем — їм 5200 років

Егейський регіон був забруднений свинцем ще 5200 років тому — на 1200 років раніше, ніж вважалося раніше. Це найдавніший доказ забруднення довкілля важким металом, здійсненого людиною. До такого висновку дійшли геологи з Гейдельберзького університету, проаналізувавши керни осадових порід з материкової частини Греції й Егейського моря. Про це розповідає smithsonianmag.com із посиланням на джерела.

Згідно з нещодавнім дослідженням, опублікованим у журналі «Communications Earth & Environment», викиди свинцю з'явилися разом із розвитком технологій виплавки металів, зокрема срібла.

«Срібло використовувалося для ювелірних прикрас, для спеціальних предметів — але його не було знайдено в чистому вигляді», — розповідає співавтор дослідження Джозеф Маран, археолог із Гейдельберзького університету.

У процесі виплавки свинець потрапляв у довкілля, і його сліди з часом осідали в ґрунті, де сучасні науковці можуть їх вивчати.

Найдавніші сліди свинцевого забруднення, які виявили дослідники (віком 5 200 років), були знайдені в торфовищі на північному сході Греції поблизу острова Тасос — стародавнього центру видобутку срібла та металообробки.

«Торф'яні керни не отримують жодних флювіальних [річкових] надходжень, тому в цьому середовищі осідає лише атмосферний пил», — розповідає співавтор дослідження Андреас Кутсодендріс, науковець з Інституту наук про Землю Гейдельберзького університету.

Дослідники виявили, що ще одне різке зростання відбулося близько 2150 років тому, що збігається з римським завоюванням Грецького півострова приблизно в 146 році до н.е. Після цієї перемоги римляни «забрали собі багатство ресурсів регіону», говорить Маран у своїй заяві.

Римська експансія спричинила новий попит на срібло для карбування грошей, що призвело до збільшення виплавки та більшого забруднення довкілля, як розповідає Кутсодендріс. Широке використання свинцю в будівництві, виробництві монет і навіть посуду ще більше сприяло зростанню рівня викидів.

Нове дослідження доповнює попередні дослідження, такі як аналіз крижаного керна з Гренландії, який уже вказував на високі викиди свинцю в римську епоху. Як розповів Натан Челлман, еколог з Університету Невади в Ріно, який не брав участі в дослідженні, нове дослідження додає більш «конкретну і локальну картину того, як змінювалися рівні свинцю».

Окрім забруднення, результати дослідження висвітлюють ширші екологічні наслідки експлуатації ресурсів. Римляни розширили видобуток корисних копалин, видобуваючи величезну кількість золота, срібла й інших металів. Виплавка цих металів вимагала від римлян збору великої кількості деревини, що також сприяло широкомасштабному вирубуванню лісів і деградації земель, йдеться в дослідженні.

Аналізуючи керни осадових порід, дослідники також змогли відстежити розвиток рослинності в регіоні, виявивши зміни у землекористуванні з плином часу.

«Об'єднані дані про забруднення свинцем і розвиток рослинності показують, коли відбувся перехід від сільськогосподарського до грошового суспільства і як це вплинуло довкілля», — говорить Йорг Просс, науковець Інституту наук про Землю Гейдельберзького університету.

Більше новин читайте на GreenPost.