Эллины и римляне начали: найдены самые древние известные свидетельства загрязнения свинцом – им 5200 лет

Эгейский регион был загрязнен свинцом еще 5200 лет назад - на 1200 лет раньше, чем считалось ранее. Это древнейшее доказательство загрязнения окружающей среды тяжелым металлом, осуществленного человеком. К такому выводу пришли геологи из Гейдельбергского университета, проанализировав керны осадочных пород с материковой части Греции и Эгейского моря. Об этом рассказывает smithsonianmag.com со ссылкой на источники.

Согласно недавнему исследованию, опубликованному в журнале "Communications Earth & Environment", выбросы свинца появились вместе с развитием технологий выплавки металлов, в частности серебра.

"Серебро использовалось для ювелирных украшений, для специальных предметов - но оно не было найдено в чистом виде", — рассказывает соавтор исследования Джозеф Маран, археолог из Гейдельбергского университета.

В процессе выплавки свинец попадал в окружающую среду, и его следы со временем оседали в почве, где современные ученые могут их изучать.

Древнейшие следы свинцового загрязнения, которые обнаружили исследователи (возрастом 5 200 лет), были найдены в торфянике на северо-востоке Греции вблизи острова Тасос - древнего центра добычи серебра и металлообработки.

"Торфяные керны не получают никаких флювиальных [речных] поступлений, поэтому в этой среде оседает только атмосферная пыль", — рассказывает соавтор исследования Андреас Кутсодендрис, ученый из Института наук о Земле Гейдельбергского университета.

Исследователи обнаружили, что еще один резкий рост произошел около 2150 лет назад, что совпадает с римским завоеванием Греческого полуострова примерно в 146 году до н.э. После этой победы римляне "забрали себе богатство ресурсов региона", говорит Маран в своем заявлении.

Римская экспансия вызвала новый спрос на серебро для чеканки денег, что привело к увеличению выплавки и большему загрязнению окружающей среды, как рассказывает Кутсодендрис. Широкое использование свинца в строительстве, производстве монет и даже посуды еще больше способствовало росту уровня выбросов.

Новое исследование дополняет предыдущие исследования, такие как анализ ледяного керна из Гренландии, который уже указывал на высокие выбросы свинца в римскую эпоху. Как рассказал Натан Челлман, эколог из Университета Невады в Рино, который не участвовал в исследовании, новое исследование добавляет более "конкретную и локальную картину того, как менялись уровни свинца".

Кроме загрязнения, результаты исследования освещают более широкие экологические последствия эксплуатации ресурсов. Римляне расширили добычу полезных ископаемых, добывая огромное количество золота, серебра и других металлов. Выплавка этих металлов требовала от римлян сбора большого количества древесины, что также способствовало широкомасштабной вырубке лесов и деградации земель, говорится в исследовании.

Анализируя керны осадочных пород, исследователи также смогли отследить развитие растительности в регионе, обнаружив изменения в землепользовании с течением времени.

"Объединенные данные о загрязнении свинцом и развитие растительности показывают, когда произошел переход от сельскохозяйственного к денежному обществу и как это повлияло на окружающую среду", — говорит Йорг Просс, ученый Института наук о Земле Гейдельбергского университета.

Больше новостей читайте на GreenPost.