Науковці знайшли спосіб утилізувати медичні маски за допомогою личинок жуків

Здатність личинок комах поїдати та перетравлювати різні види пластику вчені виявили раніше. Проте більшість таких дослідів проводили за умов відсутності якоїсь іншої їжі, що забезпечити можна не завзди.

У новому дослідженні канадські зоологи випробували більш реалістичний сценарій. Личинок спонукали харчуватися поширеним типом пластикових відходів - частинками захисних медичних масок, змішавши їх із більш їстівною добавкою.

Піддослідними в експерименті, стаття про який вийшла в журналі Biology Letters, стали личинки жуків-чорнотілок (Tenebrionidae), одного з найбільших сімейств твердокрилих комах.

Проблема утилізації використаних масок стала особливо актуальною під час пандемії COVID-19 та після неї. З минулих досліджень відомо, що неправильно утилізовані маски, що опинились у природі, поїдали тварини. І це викликало у них кровотечі та закупорення травного тракту, виразки і смерть.

Через місяць дослідники виявили, що личинки вжили майже половину мікропластику - приблизно 150 частинок на комаху - і набрали вагу. Невелика кількість з'їденого мікропластика виділилася з екскрементами (близько чотирьох-шість частинок на міліграм), але решту вони пееварили. Дослідники не зафіксували вплив такого раціону на тривалість життя та зростання комах.

Дослідження показало, що група із 160 личинок здатна з'їсти 530 мікрограмів пластику за 23 дні. З урахуванням цього, на утилізацію однієї медичної маски вагою 2270 мікрограмів сотні личинок потрібно 138 днів, або приблизно 4,5 місяці, підрахували вчені.

Більше новин читайте на GreenPost.