Домашні улюбленці сповільнюють старіння мозку — дослідження

Чи може домашній улюбленець бути не лише другом, а й ліками? Нове дослідження показало, що коти та собаки позитивно впливають на когнітивне здоров’я людей старшого віку. Спілкування з цими тваринами здатне сповільнювати старіння мозку, допомагати зберігати памʼять та навіть підтримувати мову. Про це пише Scientific Reports.

Когнітивна підтримка на чотирьох лапах

Швейцарські науковці з Женевського університету зібрали дані восьми етапів дослідження, проведеного в межах європейської програми вивчення здоров’я та виходу на пенсію. Особливу увагу вони приділили впливу домашніх тварин на людей віком понад 50 років. Виявилося, що власники котів і собак демонструють кращі результати у когнітивних тестах у порівнянні з тими, хто не має таких улюбленців.

Ключовим є саме вид тварини: якщо коти й собаки дійсно позитивно впливають на мозок, то, скажімо, птахи та рибки такого ефекту не дають. Більше того, коротка тривалість життя акваріумних мешканців, а також дратівливі звуки деяких птахів можуть навіть погіршувати якість сну — а той, своєю чергою, впливає на ясність розуму.

Собаки — для пам’яті, коти — для мови

Згідно з результатами дослідження, собаки стимулюють як короткочасну, так і довготривалу пам’ять. Можливо, це пов’язано з необхідністю дотримуватися розпорядку дня, вигулювати тварину, взаємодіяти з іншими власниками собак. Тим часом коти, хоча й не потребують щоденних прогулянок, здатні підтримувати мовну активність своїх власників. Дослідники припускають, що саме котячі «діалоги» сприяють збереженню мовної гнучкості.

Адріана Ростекова, одна з авторок наукової праці, наголосила, що ключовим чинником є емоційний зв’язок між людиною і твариною. «Ми помітили, що саме теплі, сталі відносини з домашнім улюбленцем корелюють із кращими результатами в когнітивних тестах. Ця емоційна складова — вирішальна», — пояснила вона.

Тварини як соціальні партнери

Ще один важливий аспект — соціальна активність, яку стимулюють тварини. «Собаки спонукають людей виходити з дому, спілкуватися з іншими. Коти ж, навпаки, можуть частково замінити спілкування або допомогти відчути себе менш самотніми», — додала Ростекова.

Такий ефект особливо важливий для людей, що живуть на самоті або мають обмежені можливості соціалізації. В умовах війни в Україні, коли багато людей втратили не лише домівки, а й звичне коло спілкування, домашні улюбленці можуть стати тією ниточкою, що з'єднує з життям і стабільністю.

Коти та собаки — нова турбота про здоров’я

Науковці переконані, що утримання домашніх тварин, зокрема котів і собак, має стати невід’ємною частиною стратегії підтримки здоров’я в літньому віці. Піклування про улюбленця не тільки зменшує відчуття самотності, а й стимулює активність, дисципліну та емоційну залученість.

Хоча це дослідження потребує подальших уточнень, вже зараз його результати свідчать про глибший взаємозв’язок між добробутом тварин і ментальним здоров’ям людей. А це означає, що гуманна політика щодо тварин — це водночас і політика турботи про людину.

Більше новин читайте на GreenPost.