«Он может легче превратиться в пандемический вирус»: первая смерть от H5N1 в США — что это значит и к чему стоит готовиться

И вот это произошло: впервые в США человек скончался от заражения вирусом птичьего гриппа H5N1. По данным органов здравоохранения, человек из штата Луизиана заразился вирусом от инфицированной птицы из приусадебной птицефабрики и диких птиц. В декабре она уже настолько серьезно заболела, что была госпитализирована. Там она и скончалась.

Власти заявили, что пациентке было более 65 лет и у них уже были определенные заболевания, но никаких других подробностей неизвестно.

Годом ранее вирус впервые инфицировал коров в США, а также неоднократно инфицировал людей. Но никто из них до сих пор не умер. Новость об этой первой смерти быстро распространилась, а вместе с ней и вопрос о том, что она значит. Изменяет ли это оценку экспертов относительно того, насколько опасен вирус птичьего гриппа H5N1 для человека в его нынешней форме? Или даже возможность того, что патоген может спровоцировать пандемию? Вот что рассказывает Die Zeit.

«Смерть от птичьего гриппа H5N1 в Соединенных Штатах является трагической, но неожиданной», — пишет в своем заявлении CDC США. В настоящее время в учреждении считают риск для населения низким. Это связано в основном с тем, что, к счастью, до сих пор нет доказательств передачи вируса от человека к человеку.

Впрочем, даже если сам случай не увеличивает риск пандемии, он и развитие вируса беспокоит экспертов.

Новый штамм распространяется по миру с 2020 года

На самом деле вирус птичьего гриппа H5N1 беспокоит экспертов с тех пор, как в 1997 году в Гонконге произошла первая вспышка среди людей. Тогда от инфицированной домашней птицы заразились 18 человек, шестеро из которых скончались. С 2003 года Всемирная организация здравоохранения сообщила о более чем 950 случаях инфицирования, около половины из которых закончились смертью, причем большинство случаев приходится на Азию.

С 2020 года новый штамм вируса птичьего гриппа под названием clade 2.3.4.4b распространяется по всему миру. Он инфицировал миллионы диких птиц и домашней птицы и неоднократно вызывал вспышки среди млекопитающих. Около года назад вирус перекинулся на молочных коров в США и сегодня инфицировал более 900 стад в 16 штатах. С тех пор люди в США также неоднократно инфицировались новым вариантом вируса. В большинстве из 66 случаев инфекция протекала в легкой форме – например, у них был конъюнктивит.

Вирус делает то, чего многие боялись

Эксперты уже давно ломают голову над тем, «почему большинство этих случаев до сих пор проходили в легкой форме». Ведь из «одиннадцати случаев заражения человека» кладом 2.3.4.4b, произошедших в пяти странах с 2022 года, серьезно заболели четыре человека, один из которых умер в Китае.

Некоторые подозревают, что это как-то связано с тем, что в США преимущественно болеют молодые, здоровые работники ферм. Не исключено, что вирус мог бы вести себя иначе, если бы инфицировал пожилых людей с уже имеющимися заболеваниями. Как человек из Луизианы, который сейчас умер.

«Для меня это самый важный вывод из этого дела: эти вирусы способны вызвать серьезные заболевания. Возможно, не с такой частотой, как мы раньше считали H5N1, но они точно способны это делать», — сказала канадский вирусолог Анжела Расмуссен .

Другие эксперты также ожидают, что это может быть не последняя смерть H5N1, если вирус продолжит циркулировать в организме коров и птиц. Но пока существуют лишь единичные случаи передачи вируса от животного человеку, риск пандемии низкий. Вопрос только в том, как долго так продлится?

Подростка пришлось лечить в реанимации

Здесь вступает в игру деталь случая в Луизиане. Это правда, что вирус, в конце концов убивший человека, был H5N1, а точнее: клад 2.3.4.4b. Однако точный генетический анализ показал, что это был генотип D1.1.

Эта версия вируса отличается от вирусов H5N1, сейчас циркулирующих в организме коров, откуда они неоднократно переходили к людям и были причиной многих легких случаев заболевания. Эта версия вируса ближе к вирусам, которые инфицируют птиц в США и недавно повлекли за собой заболевание 13-летнего подростка в Канаде, которое длилось несколько недель в отделении интенсивной терапии. Согласно недавней публикации в New England Journal of Medicine, врачи даже подключили ее к экстракорпоральной мембранной оксигенации (ECMO), при которой кровь насыщается кислородом вне организма, из-за ее тяжелой болезни. Сейчас она поправляется от инфекции.

В обоих случаях у подростка из Британской Колумбии и умершего человека из Луизианы в вирусном геноме были обнаружены мутации, «которые могут облегчить прикрепление вируса к верхним дыхательным путям человека». Эксперты предполагают, что эти изменения сформировались при размножении вируса в организме инфицированного человека. В случае с умершим в Луизиане они не были обнаружены в образцах птиц, от которых он заразился.

CDC пишет, что это вызывает беспокойство и напоминает, что вирусы могут изменяться в организме во время инфекции. Однако еще большее беспокойство вызывало бы, если бы эти изменения уже были обнаружены у птиц или если они сформировались на ранних стадиях инфицирования человека. Это может увеличить риск передачи вируса от человека человеку. Важная новость: судя по всему, две инфицированные птицы не заразили вирусом никого в своем окружении.

Одна птица инфицирована двумя вирусами одновременно

И все же, когда речь заходит о возможной пандемии, некоторые эксперты, прежде всего, обеспокоены генотипом вируса D1.1. Он появился в результате так называемой реасорбции, вероятно, из-за того, что птица была инфицирована двумя разными вирусами гриппа одновременно, генетический материал которых затем был ремиксирован.

В результате появился вариант вируса с новой нейраминидазой – N в H5N1. Этот белок позволяет новообразованным частицам вируса покидать клетку-хозяина и распространяться дальше в организме. Некоторые эксперты опасаются, что этот новый вариант H5N1 «может легче превратиться в пандемический вирус», чем циркулирующий в коровьих стадах вариант.

«Вариант крупного рогатого скота, кажется, достаточно стабилен и может существовать некоторое время. Меня беспокоит D1.1», — сказал эксперт по инфекционным заболеваниям Майкл Остерхольм.

Пока не ясно, имеем ли мы дело с пандемией H5N1 и насколько серьезной она может быть. Никто не может назвать точную цифру риска, отчасти потому, что вирусы гриппа «считаются непредсказуемыми». Единственное, что понятно: чем больше вирус циркулирует среди животных и чем чаще он перескакивает на человека, тем больше вероятность того, что он лучше адаптируется к человеку.

Это особенно актуально в свете сезонной эпидемии гриппа, охватившей сейчас США. Если кто-то заразится одновременно вирусом птичьего и сезонного гриппа, это теоретически может дать вирусу H5N1 возможность обменяться генетическим материалом с вирусами сезонного гриппа и таким образом приобрести мутации, необходимые ему для эффективного распространения среди людей.

После длительного бездействия ответственные лица в США, очевидно, признали риск, который несет в себе H5N1. Сотрудники пострадавших молочных ферм и сырое молоко должны чаще проходить тестирование. В начале января администрация Байдена также объявила, что инвестирует 306 млн. долларов США в усиление программ готовности и эпиднадзора, а также в медицинские исследования против вируса H5N1. Цель – быть готовыми ко всем возможным сценариям развития событий.

Больше новостей читайте на GreenPost.