Космический кризис на горизонте: из-за глобального потепления мы можем потерять 66% спутников

Глобальное потепление может повлиять не только на погоду, но и на космос. Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Sustainability, бьет тревогу: парниковые газы, которые мы выбрасываем в атмосферу, угрожают низкой околоземной орбите (ННО), где летают тысячи спутников — от обеспечивающих интернет до прогнозирующих погоду. Ученые прогнозируют: к 2100 году мы можем потерять до 66% орбитального пространства для спутников из-за роста космического мусора.

Что происходит в космосе?

Авторы исследования – Уильям Паркер, Мэтью Браун и Ричард Линарес – выяснили, что парниковые газы, в частности CO₂, влияют на термосферу, слой атмосферы на высоте от 90 до 800 км. Именно здесь, на орбитах от 200 до 1000 км, работают более 8 тысяч спутников, которые мы используем ежедневно для связи, навигации, обороны или мониторинга климата.

«В нижних слоях атмосферы CO₂ удерживает тепло, но в термосфере он действует наоборот - охлаждает ее, уменьшая плотность воздуха», — объясняют ученые.

Это охлаждение звучит как мелочь, но последствия серьезны. Меньшая плотность означает, что космический мусор (старые спутники, обломки от столкновений) медленнее падает на Землю. Обломки остаются на орбите дольше, повышая риск столкновений с работающими спутниками.

«Это может привести к каскаду неконтролируемых аварий, известному как "синдром Кесслера", когда новые обломки порождают еще больше мусора», — предупреждает Ричард Линарес из MIT.

Как это отразится на спутниках?

Чтобы понять масштаб проблемы, ученые ввели параметр «мгновенной емкости Кесслера» — максимальное количество спутников, которое может безопасно работать на орбите, не вызывая «мусорного хаоса». Они смоделировали три сценария выбросов CO₂ к 2100 году: от оптимистического (снижение выбросов до нуля) до пессимистического (удвоение выбросов). Результаты шокируют: в самом худшем сценарии емкость ННО (200-1000 км) уменьшится на 50% во время солнечных максимумов и на 66% - во время минимумов. А в рабочем диапазоне 400-1000 км потери составят 60-82%.

«Представьте: с каждым годом места для новых спутников становится все меньше, а старые обломки никуда не деваются», – отмечает Мэтью Браун. «Уже сегодня некоторые орбиты переполнены, в частности из-за мегагрупп спутников, таких как Starlink от SpaceX, насчитывающий тысячи аппаратов.

«Мы близки к пределу, по которому орбиты станут непригодными», – добавляет Линарес.

Почему это важно для Украины?

Спутники – это не просто технологии далекого космоса. Для Украины, которая активно развивает собственные космические проекты и зависит от спутниковой связи, особенно во время войны, это вопрос национальной безопасности. К примеру, спутниковый интернет помогает оставаться на связи в регионах, где разрушена инфраструктура, а данные с орбиты используются для мониторинга климата и прогнозирования урожая. Если ННО «засорится», запуск новых спутников станет дороже и рискованнее.

Что делать?

Ученые призывают действовать уже сейчас. Уменьшение выбросов парниковых газов — это не только спасение климата, но и сохранение космического пространства.

«Климатический кризис и космический мусор — это связанные проблемы, требующие совместных действий», — подчеркивают исследователи. Кроме этого, следует совершенствовать технологии: маневры во избежание столкновений, активная уборка мусора и лучшая координация между операторами спутников.

Больше новостей читайте на GreenPost.