Джеймс Скотт: история пожизненного заключения за разлив Миссисипи
Толчок к уголовному расследованию дал донос его друга.
Пожизненный срок за наводнение: как криминальное прошлое Джеймса Скотта и косвенные доказательства привели к его осуждению за прорыв дамбы на Миссисипи.
Летом 1993 года США охватило Великое наводнение на реке Миссисипи, вызванное длительными проливными дождями. Уровень воды в реках поднялся до беспрецедентного уровня. Городок Куинси, штат Иллинойс, оказался под серьезной угрозой, и сотни добровольцев, включая 23-летнего Джеймса Роберта Скотта, работали над укреплением дамбы мешками с песком.
Однако вечером 16 июля 1993 года река прорвала плотину, затопив большую площадь сельскохозяйственных угодий и нанеся катастрофический ущерб. Паводковые воды также вызвали пожар и взрыв на автозаправочной станции.
Последствия наводнения
Джеймс Скотт, имевший криминальное прошлое, включая несколько случаев поджога, попал в поле зрения полиции после того, как дал интервью новостному агентству с места событий. Власти обратили внимание на его «слишком чистую» одежду и отсутствие спасательного жилета.
Поводом для уголовного расследования послужила донос его друга, Джо Флакса, который утверждал, что незадолго до наводнения Скотт сказал ему, что собирается взорвать дамбу, чтобы его жена Сьюзи не смогла вернуться домой, и он мог продолжать пить, тусоваться и веселиться.
Мотив обвинения: продолжение вечеринки и желание удержать жену подальше.
Обвинение: умышленное причинение вреда, повлекшее наводнение, в соответствии с законом штата Миссури 1979 года.
Суд над Джеймсом Скоттом начался в ноябре 1994 года и был полностью основан на косвенных доказательствах:
- Показания Джо Флакса о намерении Скотта.
- Свидетельства нескольких других людей, которые заявили, что также слышали, как Скотт хвастался прорывом дамбы.
- Теория прокуратуры: Скотт прокопал дыру в дамбе, чтобы пропустить воду.
Джеймс Скотт в суде
Команда защиты Скотта привлекла почвоведов, которые утверждали, что дамба была обречена на провал из-за ее состояния, и что попытки спасти ее бульдозерами могли только ускорить катастрофу.
Несмотря на отсутствие вещественных доказательств, присяжным понадобилось всего четыре часа, чтобы признать Скотта виновным. Его приговорили к пожизненному заключению (плюс 10 лет за предыдущее преступление, которые применяются последовательно).
Противоречивые обстоятельства:
Страховая выплата. В ходе судебного разбирательства выяснилось, что один из ключевых свидетелей, Фабиус Норман Херр, которому принадлежал самый большой участок пострадавшей земли, не имел страховки от наводнения. Поскольку причиной катастрофы был признан вандализм (действия Скотта), а не стихийное бедствие, он смог получить страховую выплату.
Позиция Скотта. Осужденный настаивает на своей невиновности, утверждая, что его осудили исключительно на основании его криминального прошлого.
В настоящее время Джеймс Скотт содержится в тюрьме в штате Миссури, подает апелляции и ожидает первого слушания по условно-досрочному освобождению, назначенного на июль 2026 года.
Больше новостей читайте на GreenPost.
