Большие, сообразительные, но беззащитные: белые медведи могут исчезнуть к концу столетия

Самый сухопутный хищник, морское млекопитающее, яростный зверь и одновременно одно из самых уязвимых животных на планете. Все эти факты – о белом или полярном медведе. Это огромное создание носит непредсказуемый характер. Они легко и практически моментально переходят из состояния покоя в состояние ярости. Но это никак не спасает медведя от угроз, надвигающихся на популяцию с изменением климата.

Каждый год 27 февраля мир отмечает Международный день полярного медведя. Этот День появился в наших календарях только в 2014 году. Это, прежде всего, акция, направленная на решение неотложных экологических проблем. Международный день полярного медведя был введен при поддержке организации Polar Bears International.

Целью такой инициативы было привлечь внимание к важности сохранения популяции этих величественных животных, являющихся символами арктических регионов. Праздник стал платформой для информирования общественности об угрозах, стоящих перед белыми медведями, а также о необходимости защиты их среды обитания.

Фото: белые медведи / Simon Gee / Polar Bears International

С какими рисками в дикой природе сталкиваются белые медведи?

К 80-м годам прошлого века вид страдал от ненасытных аппетитов браконьеров, и остановить тенденцию удалось только масштабному международному соглашению стран, к чьим владениям принадлежат территории обитания полярного медведя. А теперь медведи голодают, болеют и не могут эффективно охотиться из-за таяния ледников. Изменения климата, а именно глобальное потепление, разрушают арктическую экосистему, что приводит к потере мест для охоты и рождению потомства для полярных медведей.

В частности, возрастает риск заражения вирусами белых медведей, которыми они реже болели еще 30 лет назад. Это показало новое исследование последствий потепления в Арктике. Ученые изучили пробы крови медведей в Чукотском море, собранные в период с 1987 по 1994 год, затем взяли три новых в период с 2008 по 2017 год. Анализ показал гораздо больше признаков заражения одним из пяти вирусов, бактерий или паразитов. Исследователи проверили кровь медведей на пять разных патогенов.

В местах обитания белых медведей количество льда значительно сократилось, а землепользование увеличилось. Ученые отмечают, что наибольшую угрозу их будущему представляет именно продолжающаяся потеря среды обитания. Исследования с использованием камер-ошейников на медведях показали, что из-за исчезновения арктического льда, с которого они охотятся, медведи проводят все больше времени на суше и голодают.

Ситуация с белыми медведями сегодня

Полярные медведи (Ursus maritimus) являются одними из самых уязвимых видов животных на планете. В последние десятилетия их популяция сократилась на значительное количество из-за изменения климата. Тепленькие зимы и раннее таяние ледников приводят к тому, что полярные медведи вынуждены искать пищу на более отдаленных расстояниях, что увеличивает их смертность и угрожает стабильности популяции. Кроме того, когда медведи теряют доступ к ледовым покровам, они вынуждены проводить больше времени на суше, где им труднее находить достаточное количество пищи.

Согласно оценкам Международного союза охраны природы (IUCN), полярные медведи попадают в список уязвимых видов. С прогрессированием изменения климата их популяция может снизиться на 30% к 2050 году и вообще исчезнуть - к концу века.

Фото: белые медведи / Simon Gee / Polar Bears International

Что можно сделать для сохранения популяции вида?

Повышение сознания: День полярного медведя – прекрасная возможность для обучения общества о важности сохранения климата. Из-за образовательных кампаний и инициатив на уровне общины можно привлечь больше людей к борьбе с изменением климата.

Уменьшение выбросов парниковых газов: Активно работая над понижением выбросов парниковых газов, мы можем помочь замедлить глобальное потепление и дать шанс для сохранения арктических ледников.

Сохранение природных местообитаний: Важно поддерживать и расширять территории природных заповедников и национальных парков, где полярные медведи могут быть защищены.

Международный день полярного медведя – это не только день для празднований, но и время для решительных действий. С помощью коллективных усилий можно сделать большой шаг к сохранению этого замечательного вида для последующих поколений.

Больше новостей читайте на GreenPost.