Уникальная погодная обсерватория под угрозой закрытия: чем может обернуться инициатива Трампа

Из-за планов президента США Дональда Трампа по сокращению госрасходов ученые опасаются невосполнимой потери данных по изучению климата — если будет закрыта обсерватория Мауна-Лоа. Чем она так важна? Об этом рассказывает Deutsche Welle.

В 1958 году климатолог Чарльз Дэвид Килинг начал вести в обсерватории Мауна-Лоа на Гавайях систематический мониторинг уровня углекислого газа в атмосфере. Результаты его работы стали первым научным подтверждением того, что деятельность человека, а именно сжигание ископаемого топлива, приводит к повышению уровня CO ₂ .

Килинг придумал простой способ сбора проб воздуха – в стеклянные колбы. Чтобы определить количество CO₂ в образце, он начал использовать жидкий азот, а позже инфракрасную технологию. Этот новаторский подход помог сформировать современную науку о климате, а обсерватория на Гавайях до сих пор является одной из ключевых станций в мире по непрерывным измерениям содержания CO₂ в атмосфере.

Теперь же ученые опасаются, что скоро этой работе будет положен конец. А это, по словам руководителя Центра экологической информатики при Университете Вуллонгонга в Австралии Ноэля Кресси, чревато «большой дыркой в ​​наших научных знаниях о парниковых газах Земли».

Департамент эффективности правительства США (DOGE) думает о закрытии офиса в городе Хило (штат Гавайи), сотрудники которого следят за повседневной работой обсерватории. По подсчетам DOGE, арендная плата этой конторы составляет 164 391 долларов в год.

Объекты обсерватории находятся в ведении Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), а оно стало одной из основных целей для сокращения госрасходов, чего добивается DOGE, возглавляемая миллиардером Илоном Маском.

Ученые из разных стран мира предупреждают, что закрытие обсерватории нанесет огромный ущерб глобальным климатическим исследованиям. На Мауна-Лоа собраны "невероятные данные о взаимодействии веществ в атмосфере", говорит Ноэль Кресси. Он указывает на измерение содержания углекислого газа, метана и закиси азота — парниковых газов, вызывающих изменение климата.

Большую роль в мониторинге CO₂ играют и космические спутники, но они не могут заменить вклад Мауна-Лоа, уверен ученый.

Почему Мауна-Лоа так важна для климатологии?

Чарльз Дэвид Килинг считал Мауна-Лоа лучшим местом для измерения содержания CO2 _в атмосфере. Врачу виднее, где следует измерять температуру человека, приводит аналогию его сын Ральф Килинг, возглавляющий проект Мауна-Лоа в Институте океанографии Скриппс при Калифорнийском университете в Сан-Диего.

Обсерватория расположена на высоте более 4100 м над уровнем моря, в океанической среде, вдали от «факторов, которые могут влиять на уровень углекислого газа», описывает ситуацию физик. Имеются в виду такие источники CO₂, как сжигающие ископаемое топливо автомобили, а также крупные экосистемы — например, леса, которые регулярно поглощают и выделяют этот газ. Это одна из двух станций, работающих в подобных условиях, вторая расположена в Тасмании, отмечает Ральф Килинг.

Работа его отца обнаружила естественные колебания CO₂ в течение дней и сезонов — например, поглощение CO₂ растениями весной и освобождение осенью, когда растительность увядает. Полученные им данные свидетельствуют о постоянном росте уровня CO₂ в атмосфере, что отражено в знаменитой кривой Киллинга.

Чарльз Килинг – пионер измерений CO2 в обсерватории Мауна-Лоа. Фото: UC Regents

Когда Килинг-старший начал в 1958 году свои измерения, уровень CO ₂ составлял около 315 миллионов частиц (мд, ppm). В настоящее время он составляет 427 мд. Доля CO ₂ в атмосфере составляет лишь 0,04% – это гораздо меньше, чем, например, кислорода – 21%.

Может показаться, что это не так уж много. Однако CO ₂ оказывает огромное влияние, подобно тому, сравнивает Ральф Килинг, как «холестерин – лишь крохотный компонент вашей крови, но он обладает особыми свойствами, поэтому важно, сколько его у вас».

Одно из важных свойств углекислого газа состоит в том, что он задерживает тепло, излучаемое поверхностью Земли. Поэтому даже незначительное, на первый взгляд увеличение его количества приведет к повышению средней глобальной температуры — достаточно значительного, чтобы вызвать таяние полярных ледяных шапок, повышение уровня моря и экстремальные погодные условия.

Альтернативных Мауна-Лоа обсерваторий нет

Потеря Мауна-Лоа будет означать потерю данных из такого «региона мира, для которого у нас нет альтернативных источников данных», говорит Жозеп Канадель, исполнительный директор британской организации Global Carbon Project.

Без этой обсерватории исследователям при мониторинге парниковых газов придется полагаться больше на дистанционное измерение со спутников, что создает определенные трудности. Одна из проблем состоит в том, что самые ранние данные, полученные со спутников, не охватывают столь длительный период времени, говорит Ноэль Кресси, работающий с учеными из Лаборатории реактивного движения НАСА в рамках стартовавшей в 2014 году миссии Orbiting Carbon Observatory 2.

Для понимания того, как системы Земли в течение времени реагируют на рост выбросов CO₂, ученым очень важно иметь долгосрочные ряды данных. Нарушение самого длинного в мире непрерывного измерения содержания углекислого газа в атмосфере на Мауна-Лоа усложнит отслеживание таких тенденций.

Кроме того, поскольку спутники находятся высоко в атмосфере, они менее точны при мониторинге CO ₂ : по словам Ноэля Кресси, их обзору мешают аэрозоли и облака. Чтобы при использовании спутников получать более точные показатели, необходимо в большом количестве калибровать средства измерения, чего не требуется на Мауна-Лоа.

«Глобальное покрытие спутников, безусловно, преимущество, но чтобы заменить весь спектр измерений на Мауна-Лоа, нужно несколько спутников, а им трудно наблюдать за одной точкой на поверхности Земли», — отмечает исследователь.

Мауна-Лоа же, напротив, замеряет содержание разных парниковых газов и ее приборы установлены в фиксированном месте, что делает эти измерения невероятно точными.

Исследовать глобальное потепление будет сложнее

В марте американские конгрессмены направили письмо администрации президента США Дональда Трампа, в котором требовали разъяснений по поводу грядущих сокращений у NOAA, указав, что срок аренды офиса в Хило истекает в конце августа. Пока неясно, что будет означать для проекта в целом, если DOGE откажет в финансировании аренды.

Если же работа Мауна-Лоа будет остановлена, это «будет иметь непропорционально большие последствия по сравнению с потерей любой другой обсерватории», говорит Жозеп Канадель. По его убеждению, это будет «одна из самых страшных потерь экологически значимых данных, отслеживающих динамику и здоровье планеты Земля».

Канадель также опасается, что США вообще могут закрыть свою обширную сеть обсерваторий, отслеживающих парниковые газы. По его словам, вклад США в этом вопросе больше, чем любой другой страны.

Ральф Килинг подчеркивает, что отслеживание выбросов CO2 и их влияние на климат имеет решающее значение для подготовки к более суровой погоде и другим последствиям изменения климата.

«Мы должны быть готовы ко всему этому», — предупреждает ученый.

Больше новостей читайте на GreenPost.