«У Homo sapiens просто были самые большие социальные сети»: куда делись денисовцы и при чем здесь изменение климата

Новые открытия проливают свет на денисовцев, наших таинственных древних родственников. В конце концов они, вероятно, потерпели неудачу из-за изменения климата. Об этом Die Zeit рассказал Фридо Велкер, младший профессор биомолекулярной палеоантропологии Копенгагенского университета.

— Господин Велкер, почему вас интересуют именно денисовцы?

— Потому что пока мы очень мало знаем об этих дальних родственниках. Лишь в 2010 году находки из сибирской Денисовой пещеры в горах Алтая были интерпретированы как подтверждение ранее неизвестного вида рода Homo. На сегодняшний день известно только о трех стоянках — в Сибири, Лаосе и Тибете.

— В 2019 году вы сами проанализировали нижнюю челюсть из пещеры Байшия на Тибете, которая оказалась частью денисовца. Правда ли, что местное население собирало кости из этой пещеры как священные кости, измельчало их и использовало для традиционной тибетской медицины?

– Да, именно так! У нас была только половина нижней челюсти. Конечно, вы сразу спрашиваете себя: что случилось с другим?

– Даже не хочется думать о том, что останки ранних людей измельчают как лекарство! Как удалось сохранить нижнюю челюсть?

— Буддистский монах спас его. Эта пещера по-прежнему является буддистским местом поклонения. Там есть храм и ежедневно туда приходят паломники — здесь проводятся исследования.

— Как это вообразить на практике: люди молятся и поют впереди, а археологи выкапывают старые кости позади?

- Что-то такое (смеется). Конечно, это требует большой чувствительности, ты постоянно общаешься с буддистскими монахами и местными властями. Это как раскопки католического храма.

– В текущем номере журнала Nature вы сообщаете о новых находках в пещере Байшия. Что у них особенного?

— Наиболее впечатляющим является открытие ребра, возраст которого примерно 40 000 лет — самой молодой окаменелости денисовца, о которой мы знаем. И мы узнали больше об их образе жизни: до сих пор было непонятно, как и на каких животных охотились денисовцы. Теперь мы нашли интерфейсы и следы обработки на бесчисленных костях животных – от голубых овец, шерстистых носорогов, гиен, сурков и птиц. Это доказывает, что денисовцы использовали полный спектр животных на плато Тибета и долго выживали в этой суровой среде.

– Тогда там было более негостеприимно, чем сегодня?

— Да, было очень холодно, снежно, мало кислорода — не то место, куда бы хотелось уехать в отпуск.

— Что еще мы знаем об этих кузенах?

— Они присутствовали в восточной Евразии и были ближе к неандертальцам, чем к Homo sapiens. Реконструкции на основе данных ДНК показывают, что у них широкие черепа и выраженные челюсти. Однако пока от денисовцев у нас было всего четыре зуба и нижняя челюсть. Как они выглядели действительно, мы можем только догадываться. То, что мы знаем, это то, что они скрещивались с Homo sapiens, потому что мы можем обнаружить их генетический состав в некоторых популяциях Восточной Азии.

- Сколько было денисовцев?

— Затрудняюсь сказать, но генетические анализы показывают, что во всем регионе Восточной Азии проживало не более 50 000 денисовцев.

– Это было бы население такого маленького городка, как Иббенбюрен, разбросанного на субконтиненте?

- Именно так. Будучи охотниками и собирателями, только горстка людей, вероятно, бродила по территории в любое время.

— Из всех видов Homo, населявших землю в конце плейстоцена — денисовцы, неандертальцы, Homo heidelbergensis, naledi, floresiensis или erectus — в конце концов выжил только Homo sapiens. Почему все остальные исчезли?

– Это волнующий вопрос! И, конечно, об этом существуют разнообразные теории. Из того, что мы знаем, кажется, не было существенных отличий в поведении между разными видами. Мы также не видим больших физиологических отличий. Единственным существенным отличием является размер и социальная структура соответствующих общин. У Homo sapiens просто были самые большие социальные сети. И этот социальный фактор, кажется, дал нашему виду решающее преимущество.

- Как исследователи пришли к этому? Только потому, что археологические находки указывают на то, что вид Homo sapiens жил более крупными группами, чем неандертальцы?

— Особенно потому, что имитационные модели показывают, что когда климат и условия окружающей среды значительно изменяются, вымирает ли группа или выживает, зависит от социального поведения.

— Изменился ли климат в плейстоцене?

- В то время температура росла и снижалась в течение десятков тысяч лет - очень теплые периоды чередовались с очень холодными, вплоть до последнего ледникового периода. Homo sapiens, кажется, лучше справился с этим напряженным периодом благодаря своей социальной структуре.

— Почему большие общины помогают преодолевать климатические кризисы?

— В больших социальных сетях существует большее генетическое разнообразие, которое помогает бороться с болезнями. Кроме того, люди учатся друг у друга и с большей вероятностью будут развивать новые идеи и инновации с большим обменом. Поэтому крупные социальные сети представляют собой своеобразную страховку: если, например, вы больше не можете найти пищу в определенной местности, то можете искать убежища у дальних родственников.

Больше новостей читайте на GreenPost .