«У Homo sapiens просто були найбільші соціальні мережі»: куди ділися денисовці й до чого тут зміна клімату

Нові відкриття проливають світло на денисовців, наших таємничих давніх родичів. Зрештою вони, ймовірно, зазнали невдачі через зміну клімату. Про це Die Zeit розповів Фрідо Велкер, молодший професор біомолекулярної палеоантропології Копенгагенського університету.

— Пане Велкер, чому вас цікавлять саме денисовці?

— Тому що поки що ми дуже мало знаємо про цих далеких родичів. Лише в 2010 році знахідки з сибірської Денисової печери в горах Алтаю були інтерпретовані як доказ раніше невідомого виду роду Homo. На сьогоднішній день відомо лише про три стоянки — в Сибіру, ​​Лаосі та на Тибеті.

— У 2019 році ви самі проаналізували нижню щелепу з печери Байшия на Тибеті, яка виявилася частиною денисовця. Чи правда, що місцеве населення збирало кістки з цієї печери як «священні кістки», подрібнювало їх і використовувало для традиційної тибетської медицини?

— Так, саме так! У нас була тільки половина нижньої щелепи. Звичайно, ви відразу запитуєте себе: що сталося з іншим?

— Навіть не хочеться думати про те, що останки ранніх людей подрібнюють як ліки! Як вдалося зберегти нижню щелепу?

— Буддистський чернець урятував його. Ця печера все ще є буддистським місцем поклоніння. Там є храм і щодня туди приходять паломники — водночас тут проводяться дослідження.

— Як це уявити на практиці: люди моляться і співають попереду, а археологи викопують старі кістки позаду?

— Щось таке (сміється). Звісно, це вимагає великої чутливості, ти постійно спілкуєшся з буддистськими ченцями та місцевою владою. Це як розкопки католицького храму.

— У поточному номері журналу Nature ви повідомляєте про нові знахідки в печері Байшия. Що в них особливого?

— Найбільш вражаючим є відкриття ребра, вік якого приблизно 40 000 років — наймолодшої скам’янілості денисовця, про яку ми знаємо. І ми дізналися більше про їхній спосіб життя: досі було незрозуміло, як і на яких тварин полювали денисовці. Тепер ми знайшли інтерфейси та сліди обробки на незліченних кістках тварин — від блакитних овець, шерстистих носорогів, гієн, бабаків і птахів. Це доводить, що денисовці використовували повний спектр тварин на Тибетському плато та довго виживали в цьому суворому середовищі.

— Тоді там було більш негостинно, ніж сьогодні?

— Так, було дуже холодно, сніжно, мало кисню — не те місце, куди би хотілося поїхати у відпустку.

— Що ще ми знаємо про цих кузенів?

— Вони були присутні у східній Євразії та були ближчими до неандертальців, ніж до Homo sapiens. Реконструкції на основі даних ДНК показують, що вони мають широкі черепи та виражені щелепи. Проте поки що від денисовців у нас було лише чотири зуби та нижня щелепа. Як вони виглядали насправді, ми можемо лише здогадуватися. Те, що ми знаємо, це те, що вони схрещувалися з Homo sapiens, бо ми можемо виявити їхній генетичний склад у деяких популяціях Східної Азії.

— Скільки було денисовців?

— Важко сказати, але генетичні аналізи показують, що в усьому регіоні Східної Азії проживало не більше 50 000 денисовців.

— Це було б населення такого маленького містечка, як Іббенбюрен, розкиданого на субконтиненті?

— Саме так. Бувши мисливцями та збирачами, лише жменька людей, імовірно, бродила територією в будь-який час.

— З усіх видів Homo, які населяли землю наприкінці плейстоцену — денисовці, неандертальці, Homo heidelbergensis, naledi, floresiensis або erectus — зрештою вижив лише Homo sapiens. Чому всі інші зникли?

— Це хвилююче запитання! І, звісно, ​​про це існують різноманітні теорії. З того, що ми знаємо, здається, не було суттєвих відмінностей у поведінці між різними видами. Ми також не бачимо великих фізіологічних відмінностей. Єдиною істотною відмінністю є розмір і соціальна структура відповідних громад. У Homo sapiens просто були найбільші соціальні мережі. І цей соціальний фактор, здається, дав нашому виду вирішальну перевагу.

— Як дослідники прийшли до цього? Тільки тому, що археологічні знахідки вказують на те, що вид Homo sapiens жив більшими групами, ніж неандертальці?

— Особливо тому, що імітаційні моделі показують, що коли клімат і умови довкілля значно змінюються, те, чи вимирає група чи виживає, залежить від соціальної поведінки.

— Чи змінився клімат у плейстоцені?

— У той час температура зростала та знижувалася протягом десятків тисяч років — дуже теплі періоди чергувалися з дуже холодними, аж до останнього льодовикового періоду. Homo sapiens, здається, краще впорався з цим напруженим періодом завдяки своїй соціальній структурі.

— Чому великі громади допомагають долати кліматичні кризи?

— У великих соціальних мережах існує більша генетична різноманітність, яка допомагає боротися з хворобами. Крім того, люди вчаться одне в одного й із більшою ймовірністю розвиватимуть нові ідеї й інновації з більшим обміном. Тому великі соціальні мережі є своєрідною страховкою: якщо, наприклад, ви більше не можете знайти їжу в певній місцевості, то можете шукати притулку в далеких родичів.

Більше новин читайте на GreenPost.