Сделано первое и, возможно, последнее фото гигантских крыс Вангуну

Получены первые, но, возможно, и последние изображения так называемой гигантской крысы Вангуну (Uromys vika): исследователи сделали фотографии с помощью ловушек и таким образом впервые сфотографировали живым один из самых редких и наименее исследованных видов животных в мире. Об этом рассказывает Die Zeit.

Гигантская крыса Вангуну, названная в честь одноименного Соломонового острова в южной части Тихого океана, даже не была известна науке несколько лет назад. Единственное задокументированное животное было найдено полуразложившимся возле срубленного дерева в 2015 году. Это был первый новый вид грызунов, обнаруженный на Соломоновых островах, к востоку от Новой Гвинеи, более чем за 80 лет.

Но шансы на дальнейшие исследования этого вида в его природной среде невелики. Потому что их ареал маленький и продолжает уменьшаться. Тропические леса Вангуну были уничтожены лесорубами. Австралийские ученые установили свои фотоловушки "в последнем большом квартале первозданного леса Вангуну", пишут они в своей статье в журнале Ecology and Evolution.

Лесная территория вокруг места, где впервые была найдена одна из этих крыс, имеет размер лишь около 81 км² , и поэтому сравнительно небольшой. Пока эти животные почти не наблюдались, хотя они хорошо известны местным жителям. Поэтому считается, что вид находится на грани исчезновения. 

Ученые пишут, что именно благодаря местным жителям животные теперь попали в камерные ловушки: у жителей Вангуну — в отличие от науки — есть глубокие традиционные знания о гигантских крысах.

«Используя камеры-ловушки и руководствуясь этими знаниями, мы преследовали цель запечатлеть изображение Uromys vika в последнем большом квартале первозданного леса Вангуну. Грызуны были безоговорочно идентифицированы как Uromys vika из-за их большого размера тела, длинных хвостов и очень коротких ушей», — говорится в сообщении.

Животных привлекла приманка с кунжутным маслом. Всего было создано 95 изображений четырех разных животных.

Согласно исследованию, леса вблизи города Заира представляют собой последнюю пригодную среду обитания для этого вида: животные строят свои гнезда на папоротниках, произрастающих на низменных деревьях. Об их образе жизни известно немногое, но говорят, что крысы Вангуна настолько сильны, что могут даже ломать кокосы. Их размер вместе с хвостом оценивается примерно в 50 см, а вес – до 500 г.

"Недавнее одобрение вырубки лесов вокруг Заиры приведет к их исчезновению", - убеждены исследователи. Они надеются, что их фотографии помогут привлечь внимание к редким грызунам и защитить их среду обитания. Единственный экземпляр был, вероятно, найден — и убит — такой рубкой. Возможно, он жил в кроне дерева, поэтому местом его обитания считается срубленная яблоня-роза.

«Результаты, представленные здесь, получены в критическое для будущего лесов Заиры время», — пишет ученый Тайрон Лавери. Жители 16 лет боролись за защиту своих племенных земель от коммерческой эксплуатации. Однако правительство Соломоновых островов открыло территорию для вырубки в ноябре 2022 года.

Больше новостей читайте на GreenPost.