Mars Inc. применяет генное редактирование для спасения какао

Один из крупнейших мировых производителей шоколада, компания Mars Inc., прибегает к радикальным мерам, чтобы защитить свои поставки какао, сообщает Bloomberg. На фоне глобального кризиса в сельском хозяйстве, угрожающего будущему индустрии, компания заключила соглашение о лицензировании генно-инженерных технологий, чтобы разработать более устойчивые к болезням и изменчивому климату растения.

Этот шаг стал прямым ответом на тревожную ситуацию в ключевых регионах-производителях. За последние годы поставки какао из Кот-д'Ивуара и Ганы, которые являются мировыми лидерами, резко сократились. Основными причинами стали неблагоприятные погодные условия и хронические заболевания, такие как «отечная болезнь побегов» (swollen shoot disease). Это привело к стремительному росту цен на сырье, которые достигли рекордных показателей.

Для решения этой проблемы Mars Inc. заключила лицензионное соглашение с фирмой Pairwise, специализирующейся на сельскохозяйственном генном редактировании. Соглашение предоставляет Mars доступ к инструментам CRISPR, которые позволяют ученым целенаправленно модифицировать ДНК растений. Как отметил генеральный директор Pairwise Том Адамс, традиционные методы селекции могут длиться десятилетиями, и их результат часто непредсказуем. В то же время CRISPR позволяет сузить процесс до конкретных желаемых признаков, значительно увеличивая шансы на успех.

Конечная цель этого инновационного партнерства — создать сорта какао, которые смогут выдерживать климатические изменения, противостоять болезням и сохранять стабильность в цепочке поставок. По словам директора по науке о растениях Mars Карла Джонса, генное редактирование «имеет потенциал для улучшения урожая таким образом, что будет поддерживать и укреплять глобальные цепочки поставок». Это не первый подобный проект для Mars: в 2018 году компания уже инвестировала $1 миллиард в поддержку исследований, в частности, в сотрудничестве с Калифорнийским университетом в Беркли по созданию устойчивых деревьев какао.

Перспективы этой технологии также зависят от законодательного регулирования. В настоящее время Европейский Союз и Швейцария, которая является крупным центром переработки какао, находятся в процессе обсуждения изменений в законах. Они рассматривают возможность упрощения правил для коммерческой продажи генно-редактированных культур, что может открыть новые рынки для инновационных продуктов и помочь избежать будущих кризисов.

Больше новостей читайте на GreenPost.