Менше кислотності — більше життя: як морська капуста змінює океан

На тлі зростання кислотності океанів, викликаної змінами клімату, науковці звертають увагу на одного несподіваного союзника у боротьбі за збереження морських екосистем — морську капусту. Виявляється, що водорості не лише поглинають вуглекислий газ, але й здатні локально знижувати кислотність води, створюючи більш сприятливі умови для морського життя. Про це йдеться в дослідженні, опублікованому на сайті Frontiers in Marine Science.

Водорості як «зелений щит» океану

Морські водорості, особливо великі бурі різновиди, такі як ламінарія (морська капуста), поглинають великі обсяги вуглекислого газу під час фотосинтезу. Це не лише уповільнює глобальне потепління, але й пом'якшує наслідки підкислення океану — процесу, при якому CO₂, розчиняючись у воді, утворює вугільну кислоту.

Зниження кислотності в межах підводних «лісів» створює своєрідні оази, де морські істоти, особливо ті, що мають вапнякові панцири або черепашки, як-от молюски й корали, почуваються значно краще. Ці зони можуть стати критично важливими для виживання чутливих до змін середовища видів.

Потенціал морських ферм для пом'якшення кліматичних наслідків

Дослідники наголошують, що прибережні ферми з вирощування водоростей можуть виконувати екологічну функцію, значно ширшу за харчову або біотехнологічну. У багатьох регіонах світу такі ферми можуть стати природними буферами, які нейтралізують кислотність і створюють простори стійкості до кліматичних змін.

Наукові моделі показали, що в межах таких ділянок pH води може зростати на 0,1–0,2 одиниці, що суттєво для організмів, чутливих до кислотності. Однак важливо, аби ці екосистеми розвивалися збалансовано — неконтрольоване поширення водоростей теж може мати негативні наслідки для локальної флори й фауни.

Докторка Жаклін Садлер, одна з авторок дослідження, зазначає: «Ми повинні розглядати морські екосистеми як активний інструмент у боротьбі з кліматичними змінами, а не лише як жертву цих процесів».

Важливість збереження природної рівноваги

Хоча морська капуста демонструє великий потенціал, вчені закликають не сприймати її як чарівну паличку. Її ефективність залежить від багатьох факторів — від температури води й рівня освітлення до типу водоростей та масштабів фермерства. До того ж більшість досліджень поки мають локальний характер, а тому потребують продовження та глобального аналізу.

Втім, уже зараз очевидно: морські водорості можуть відігравати роль природного інструмента адаптації до кліматичних викликів. Вони не замінюють потреби у скороченні викидів парникових газів, але здатні пом’якшити деякі з найбільш руйнівних наслідків.

Більше новин читайте на GreenPost.