Блискавка з орбіти: астронавтка з МКС вперше зафіксувала «синій джет»

Поки на Землі вирувала звична літня гроза, високо над планетою астронавтка з борту Міжнародної космічної станції (МКС) зробила унікальний знімок атмосферного явища, яке досі майже не потрапляло в об’єктив камер. Мова йде про так званий «синій джет» — надзвичайно рідкісний тип блискавки, що проривається вгору, у напрямку космосу. Фотографія, зроблена Келлі Айєрс і опублікована нею на власній сторінці в X (Twitter), вже стала вірусною серед науковців і шанувальників космічних досліджень. 

Коли блискавка проривається в небо

На знімку чітко видно яскравий блакитний спалах, який виривається з хмарного шару і спрямовується не вниз, як звичайні блискавки, а вгору — до стратосфери. Саме це і є «blue jet» — незвичне атмосферне явище, що досі залишається малодослідженим. Його практично неможливо побачити з поверхні Землі, оскільки воно трапляється над щільними шарами хмар і триває лише кілька мілісекунд.

Келлі Айєрс, яка зробила цей знімок під час обльоту над екваторіальним регіоном, написала: «Один із найзахопливіших моментів моєї місії — спостерігати, як Земля блимає в неочікуваних кольорах. Це явище мене вразило до глибини душі».

Вчені вже тривалий час намагаються зафіксувати ці спалахи з орбіти. Тепер, завдяки новому зображенню, з'явився шанс детальніше дослідити фізичні механізми, які призводять до утворення «синіх джетів».

Що ми знаємо про «сині джети»

«Сині джети» виникають, коли сильне електричне поле у верхній частині грозової хмари пробиває атмосферу й викидає плазму в стратосферу або навіть вище — до мезосфери. Їх висота може сягати 50 кілометрів і більше. На відміну від звичних блискавок, ці спалахи не становлять небезпеки для людей на поверхні, однак вони можуть мати значення для авіації та космічних апаратів, а також впливати на глобальні атмосферні процеси.

Такі явища часто супроводжуються іншими «надатмосферними» електричними подіями — спрайтами та ельвами. Вони мають спільну природу, але різняться формою та висотою виникнення.

Науковці вважають, що «сині джети» можуть бути ключем до розуміння електричної активності у верхніх шарах атмосфери. Кристофер Роджерс, провідний дослідник з Лондонського університету, підкреслює: «Ці явища — неначе послання з межі між Землею та космосом. Вони несуть у собі інформацію про те, як працює наша планета в масштабах, які ми ще тільки вчимося розуміти».

Космос допомагає краще зрозуміти Землю

Знімок Айєрс — не просто естетичне відкриття, а й науковий внесок. Він уже активно аналізується дослідницькими групами в Європі та США. У майбутньому вчені сподіваються застосувати спеціальні прилади на борту МКС та інших супутниках, аби відстежувати подібні явища в реальному часі.

Такі спостереження мають важливе значення не лише для фундаментальної науки. Вони допоможуть краще прогнозувати електромагнітні впливи на навігаційні системи, авіацію, супутники та навіть здоров’я людей, які тривалий час перебувають на борту орбітальних станцій. І хоча «сині джети» залишаються для нас загадкою, кожна нова світлина наближає нас до розгадки.

Більше новин читайте на GreenPost.