Вовсе не «священная болезнь»: сегодня Международный день борьбы с эпилепсией – что следует знать об этом заболевании

10 февраля отмечают Международный день борьбы с эпилепсией. Эпилепсия известна человечеству с древних времен, но ее природу толковали по-разному. В древности считалось, что эта болезнь имеет божественное или демоническое происхождение. В Древнем Вавилоне ее воспринимали как следствие вселения духов, а в античной Греции - как "священную болезнь", посланную богами. Однако Гиппократ еще в V в. до н.э. предположил, что причина эпилепсии кроется в мозге, а не в мистических силах.

Позже медицина подтвердила его догадку: эпилепсия возникает из-за нарушения электрической активности нейронов в мозге. Она может быть наследственной или приобретенной в результате травм, инфекций, инсультов или опухолей. Заболевание проявляется в виде приступов, которые могут варьироваться от легких кратковременных отключений сознания до судорог.

Эпилепсия пугала людей, ведь ее приступы выглядели мистически и непредсказуемо. Судороги, внезапная потеря сознания, странное поведение - все это казалось признаками проклятия, одержимости или вмешательства сверхъестественных сил. В Средневековье в Европе эпилептиков часто считали "одержимыми" и могли даже подозревать в колдовстве. Зато в Древнем Риме считалось, что контакт с человеком во время приступа может передать болезнь, поэтому свидетели старались держаться в стороне.

Методы лечения были не менее устрашающими. В разные эпохи от эпилепсии пытались избавиться с помощью экзорцизма, кровопусканий, пиявок, травяных отваров, амулетов и даже черепов мертвых людей, порошок из которых предлагали употреблять больным. В XVII веке медики экспериментировали со ртутью, а в XIX веке - с диетами и наркотическими веществами, в частности опиумом и бромированием.

Современная медицина значительно эффективнее. Основу лечения составляют противоэпилептические препараты, которые помогают контролировать электрическую активность мозга. Для пациентов, у которых медикаменты не дают эффекта, применяют хирургические методы, стимуляцию блуждающего нерва или кетогенную диету. Благодаря этим подходам более 70 % больных могут жить полноценной жизнью без приступов.

Среди тех, кто, по историческим данным, имел эту болезнь, были Юлий Цезарь, Ван Гог, Альфред Нобель, Федор Достоевский и другие выдающиеся личности. Интересно, что Достоевский описывал эпилептические приступы в своих произведениях, в частности в "Идиоте".

Эта болезнь случается не только у людей. Приступы могут возникать у собак, кошек, лошадей и даже у диких животных, в частности у волков и медведей.

Некоторые формы эпилепсии могут вызывать так называемые "скрытые" приступы, во время которых человек может ходить, говорить или выполнять простые действия, не осознавая этого.

Для некоторых людей яркое мерцание света (например, в видеоиграх или на дискотеках) может стать триггером приступа. Это явление изучается с конца XX века, и сейчас даже существуют предупреждения в играх и фильмах, чтобы избежать опасности для таких людей.

Больше новостей читайте на GreenPost.