Утечка радиоактивной воды на базе ядерного оружия в Великобритании

Утечке радиоактивной воды с базы в Великобритании в море разрешили произойти, — стало известно из официальных документов. Об этом сообщает The Guardian.

Радиоактивный материал попал в Лох-Лонг, морской залив вблизи Глазго в западной Шотландии, потому что Королевский флот не сумел надлежащим образом поддерживать сеть из 1500 водопроводных труб на базе, — установил регулятор.

Склад вооружения в Кулпорте на Лох-Лонг является одним из самых безопасных и самых секретных военных объектов в Великобритании. Здесь хранятся запасы ядерных боеголовок «Королевского флота» для четырех подводных лодок «Trident», которые базируются неподалеку.

Документы, составленные «Шотландским агентством по охране окружающей среды» (Sepa), государственным контролирующим органом по вопросам загрязнения, свидетельствуют, что к моменту утечек до половины компонентов на базе были за пределами срока службы.

Sepa заявило, что затопление в Кулпорте было вызвано «недостатками в техническом обслуживании», что привело к выбросу «излишних радиоактивных отходов» в виде низкого уровня трития, который используется в ядерных боеголовках.

В одном из отчетов в 2022 году агентство обвинило флот в неоднократной неспособности поддерживать оборудование в зоне, предназначенной для хранения боеголовок, и заявило, что планы замены 1500 старых труб, которые рисковали прорваться, были «субоптимальными».

Утечки были обнаружены в наборе конфиденциальных отчетов об инспекциях и электронных писем, предоставленных журналистскому веб-сайту the Ferret и переданных The Guardian, которые Sepa и Министерство обороны пытались держать в тайне.

Они были обнародованы по приказу Дэвида Гамильтона, шотландского уполномоченного по информации, контролирующего законы Шотландии о свободе информации, после шестилетней борьбы журналистов за доступ к документам.

Правительство Великобритании настаивало на том, что файлы должны оставаться секретными по соображениям национальной безопасности, однако в июне Гамильтон постановил, что большинство из них должно быть обнародовано. Он сказал, что их раскрытие угрожает «репутации», а не национальной безопасности.

Они были обнародованы в августе после дополнительной задержки, когда Министерство обороны попросило больше времени для их пересмотра, ссылаясь на «дополнительные соображения национальной безопасности».

Ядерные боеголовки устанавливаются на британские ракеты Trident в Кулпорте, где ракеты загружаются на подводные лодки класса Vanguard, прежде чем они выходят в море для тайных патрулирований как часть ядерного сдерживания Великобритании.

Британский флот ядерного оружия базируется в Фаслейне на соседнем озере под названием Лох-Гер с начала 1960-х годов. Тритий регулярно пополняется в боеголовках для поддержания работоспособности оружия.

Документы Sepa показывают, что прорыв трубы в Кулпорте произошел в 2010 году, а еще два — в 2019 году. Одна утечка в августе 2019 года выпустила «значительное количество воды», которая затопила зону обработки ядерного оружия, где она была загрязнена низким уровнем трития и прошла через открытый дренаж, который впадал в Лох-Лонг.

Хотя Sepa заявило, что уровни радиоактивности в этом инциденте были очень низкими и не угрожали здоровью человека, оно обнаружило, что «были недостатки в техническом обслуживании и управлении активами, что привело к неисправности муфты, что опосредованно привело к образованию излишних радиоактивных отходов».

После внутреннего расследования и инспекции Sepa, Министерство обороны пообещало 23 меры для предотвращения дальнейших прорывов и затоплений в марте 2020 года. Оно признало, что его отсутствие готовности вызвало «путаницу», «сбой в контроле доступа» и «отсутствие информирования об опасностях».

Однако в 2021 году произошли еще два прорыва труб, в том числе один в другой зоне, где также хранились радиоактивные вещества, что побудило к еще одной инспекции Sepa в 2022 году. Прогресс в выполнении 23 мер по исправлению «был медленным и во многих случаях задерживался. Эти события подчеркнули недостатки в управлении активами на всей военно-морской базе», — утверждает Sepa.

Дэвид Каллен, эксперт по ядерному оружию из оборонного аналитического центра Basic в Лондоне, сказал, что неоднократные инциденты с загрязнением шокируют, а попытки сохранить их в тайне являются «возмутительными».

«Министерство обороны уже почти 10 лет реализует инфраструктурную программу на сумму почти 2 миллиарда фунтов стерлингов в Фаслейне и Кулпорте, и все же, как оказалось, они не имели надлежащей системы управления активами еще в 2022 году. Этот небрежный подход является слишком распространенным в программе ядерного оружия и является прямым следствием отсутствия надзора», — сказал он.

Кулпорт освобожден от гражданского контроля за загрязнением, поскольку это военная база, но Sepa заявило, что оно стремится обеспечить, чтобы база работала «в соответствии со стандартами, эквивалентными тем, что содержатся в экологических нормах, для защиты как окружающей среды, так и общественности».

Sepa заявило, что оно «довольно» тем, что Кулпорт и Фаслейн внесли «существенные улучшения в управление активами и их техническое обслуживание» после этих инцидентов, которые не повторялись.

Оно ежегодно публиковало данные о радиоактивных выбросах из Кулпорта и Фаслейна, а также оценки воздействия на окружающую среду. Оно настаивало на том, что эти выбросы «не вызывают беспокойства с точки зрения регулирования».

«Министерство обороны придает наибольшее значение нашим обязанностям по безопасному и надежному обращению с радиоактивными веществами. Ни на одном этапе не было опасных выбросов радиоактивного материала в окружающую среду», — говорит его представитель.

Больше новостей читайте на GreenPost.