Витік радіоактивної води на базі ядерної зброї у Великій Британії

Витоку радіоактивної води з бази у Великобританії у море дозволили статися, — стало відомо з офіційних документів. Про це повідомляє The Guardian.

Радіоактивний матеріал потрапив у Лох-Лонг, морську затоку поблизу Глазго в західній Шотландії, тому що Королівський флот не спромігся належним чином підтримувати мережу з 1500 водопровідних труб на базі, — встановив регулятор.

Склад озброєння в Кулпорті на Лох-Лонг є одним з найбезпечніших і найтаємніших військових об’єктів у Великобританії. Тут зберігаються запаси ядерних боєголовок «Королівського флоту» для чотирьох підводних човнів «Trident», які базуються неподалік.

Документи, складені «Шотландським агентством з охорони навколишнього середовища» (Sepa), державним контролюючим органом з питань забруднення, свідчать, що до моменту витоків до половини компонентів на базі були за межами терміну служби.

Sepa заявило, що затоплення в Кулпорті було спричинене «недоліками в технічному обслуговуванні», що призвело до викиду «зайвих радіоактивних відходів» у вигляді низького рівня тритію, який використовується в ядерних боєголовках.

В одному зі звітів у 2022 році агентство звинуватило флот в неодноразовій неспроможності підтримувати обладнання в зоні, призначеній для зберігання боєголовок, і заявило, що плани заміни 1500 старих труб, які ризикували прорватися, були «субоптимальними».

Витоки були виявлені в наборі конфіденційних звітів про інспекції та електронних листів, наданих журналістському вебсайту the Ferret та переданих The Guardian, які Sepa та Міністерство оборони намагалися тримати в таємниці.

Вони були оприлюднені за наказом Девіда Гамільтона, шотландського уповноваженого з інформації, що контролює закони Шотландії про свободу інформації, після шестирічної боротьби журналістів за доступ до документів.

Уряд Великобританії наполягав на тому, що файли повинні залишатися секретними з міркувань національної безпеки, проте в червні Гамільтон постановив, що більшість з них має бути оприлюднено. Він сказав, що їхнє розкриття загрожує «репутації», а не національній безпеці.

Вони були оприлюднені в серпні після додаткової затримки, коли Міністерство оборони попросило більше часу для їхнього перегляду, посилаючись на «додаткові міркування національної безпеки».

Ядерні боєголовки встановлюються на британські ракети Trident у Кулпорті, де ракети завантажуються на підводні човни класу Vanguard, перш ніж вони виходять у море для таємних патрулювань як частина ядерного стримування Великобританії.

Британський флот ядерної зброї базується у Фаслейні на сусідньому озері під назвою Лох-Гер з початку 1960-х років. Тритій регулярно поповнюється в боєголовках для підтримки працездатності зброї.

Документи Sepa показують, що прорив труби в Кулпорті стався у 2010 році, а ще два — у 2019 році. Один витік у серпні 2019 року випустив «значну кількість води», яка затопила зону обробки ядерної зброї, де вона була забруднена низьким рівнем тритію і пройшла через відкритий дренаж, який впадав у Лох-Лонг.

Хоча Sepa заявило, що рівні радіоактивності в цьому інциденті були дуже низькими і не загрожували здоров’ю людини, воно виявило, що «були недоліки в технічному обслуговуванні та управлінні активами, що призвели до несправності муфти, що опосередковано призвело до утворення зайвих радіоактивних відходів».

Після внутрішнього розслідування та інспекції Sepa, Міністерство оборони пообіцяло 23 заходи для запобігання подальшим проривам та затопленням у березні 2020 року. Воно визнало, що його відсутність готовності спричинила «плутанину», «збій у контролі доступу» та «відсутність інформування про небезпеки».

Однак у 2021 році сталися ще два прориви труб, в тому числі один в іншій зоні, де також зберігалися радіоактивні речовини, що спонукало до ще однієї інспекції Sepa у 2022 році. Прогрес у виконанні 23 заходів з виправлення «був повільним і в багатьох випадках затримувався. Ці події підкреслили недоліки в управлінні активами на всій військово-морській базі», — стверджує Sepa.

Девід Куллен, експерт з ядерної зброї з оборонного аналітичного центру Basic у Лондоні, сказав, що неодноразові інциденти із забрудненням шокують, а спроби зберегти їх у таємниці є «обурливими».

«Міністерство оборони вже майже 10 років реалізує інфраструктурну програму на суму майже 2 мільярди фунтів стерлінгів у Фаслейні та Кулпорті, і все ж, як виявилося, вони не мали належної системи управління активами ще у 2022 році. Цей недбалий підхід є занадто поширеним у програмі ядерної зброї та є прямим наслідком відсутності нагляду», — сказав він.

Кулпорт звільнений від цивільного контролю за забрудненням, оскільки це військова база, але Sepa заявило, що воно прагне забезпечити, щоб база працювала «відповідно до стандартів, еквівалентних тим, що містяться в екологічних нормах, для захисту як навколишнього середовища, так і громадськості».

Sepa заявило, що воно «задоволене» тим, що Кулпорт і Фаслейн зробили «суттєві покращення в управлінні активами та їхньому технічному обслуговуванні» після цих інцидентів, які не повторювалися.

Воно щорічно публікувало дані про радіоактивні викиди з Кулпорту та Фаслейна, а також оцінки впливу на навколишнє середовище. Воно наполягало на тому, що ці викиди «не викликають занепокоєння з точки зору регулювання».

«Міністерство оборони надає найбільшого значення нашим обов’язкам щодо безпечного та надійного поводження з радіоактивними речовинами. На жодному етапі не було небезпечних викидів радіоактивного матеріалу в навколишнє середовище», — каже його представник.

Більше новин читайте на GreenPost.