Птицы с разных континентов научились предупреждать друг друга об опасном поведении кукушек

Орнитологи сделали сенсационное открытие, которое проливает свет на эволюцию общения: 21 вид птиц с разных континентов использует универсальный сигнал для предупреждения о приближении гнездовых паразитов, таких как кукушки. Эти птицы, последний общий предок которых жил более 50 миллионов лет назад, не только понимают сигналы друг друга, но и реагируют схожим образом — группой нападая на угрозу. 

Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature Ecology & Evolution, позволяют предположить, что такой универсальный способ общения мог лежать и в основе человеческой речи, информирует nauka.ua.

Специализированный сигнал опасности

Гнездовые паразиты, которые подбрасывают свои яйца в чужие гнезда, являются одной из самых распространенных угроз для размножения птиц во всем мире.

Изучая реакцию птиц на этих паразитов, ученые зафиксировали, что 21 вид, включая европейские и австралийские, издает характерное «скуление». Этот звук отличался от обычных сигналов опасности (например, от хищников), что свидетельствует о способности птиц точно различать тип угрозы по акустическим характеристикам.

Доказательства универсального понимания

Чтобы проверить, является ли этот сигнал универсальным, ученые провели эксперименты, включив птицам в Китае и Австралии записи:

1. Скуление представителей своего вида.
2. Скуление представителей другого вида с их же территории.
3. Скуление представителей другого вида с другого континента.

Во всех случаях птицы слетались на этот звук, чтобы атаковать гнездового паразита, и делали это чаще, чем в ответ на обычный сигнал опасности.

Более того, когда этот предупреждающий звук включали птицам, которые не сталкиваются с гнездовыми паразитами (то есть не имели эволюционной необходимости производить такой сигнал), они все равно слетались к гнезду, что является общей реакцией на опасность.

Ученые предполагают, что «скуление» эволюционировало от обычных сигналов опасности, но со временем приобрело новый, специфический смысл — предупреждение именно о гнездовом паразите. Такое придание новых значений уже существующим сигналам является одним из проявлений эволюции, наблюдаемой и в развитии человеческой речи.

Больше новостей читайте на GreenPost.