Переработка пластика создала новую дилемму

 Часто говорят, что мир не может решить кризис пластикового загрязнения с помощью переработки. И статистика подчеркивает реальность этого утверждения. Об этом сообщает Deutsche Welle.

По состоянию на сегодня менее одной десятой всего пластика, который когда-либо был изготовлен, получил новую жизнь, и лишь 1 % был переработан дважды.

Остальное попадает на свалки и в мусоросжигательные заводы. Либо попадает в окружающую среду, загрязняя почву, воздух и «океаны» — которые поглощают примерно один мусоровоз пластика каждую минуту.

«То, что что-то подлежит переработке, не означает, что оно будет переработано. Сейчас просто дешевле изготовить новое пластиковое изделие, чем собрать и переработать его», — утверждает Мориц Егер-Рошко, эксперт по пластику в Greenpeace Germany.

Не весь пластик одинаков

Одним из главных препятствий для большего повторного использования является тип пластика. Из тысяч существующих видов, некоторые, такие как сшитые полимеры, трудно обрабатывать.

«Переработка на самом деле не работает в механическом смысле, поскольку вы не можете просто их разделить и вернуть в первоначальное состояние», — сказал Марк Кройцбрук, глава института пластиковой инженерии в Штутгартском университете Германии.

Но будучи прочными, долговечными и термостойкими, они являются именно тем типом пластика, который используется в аэрокосмической, «электронной» и «автомобильной» промышленности.

«Все в транспорте, что сосредоточено на легких конструкциях, полагается на эти виды пластика», — добавил Кройцбрук.

Опасные химические добавки

Другая важная проблема заключается в том, что пластик часто специально формулируется с добавками, которые делают его более гибким, прочным или более дешевым в производстве.

Сара Перреард, содиректор глобальной коалиции Plastic Footprint Network, сказала, что количество добавок, которые были изобретены и использованы за последнее десятилетие, резко возросло.

«Мы на грани создания своеобразного монстра, которого не сможем контролировать полностью», — сказала она.

Проблемы столь же сложны, как и сам пластик. Во-первых, многие добавки опасны как для здоровья человека, так и для окружающей среды и могут выделяться во время переработки или даже во время использования в переработанных продуктах. Потоки переработки, загрязненные опасными добавками, могут быть определены как токсичные отходы, что делает повторное использование более сложным и даже незаконным.

Также, когда их перерабатывают вместе, добавки могут непредсказуемо смешиваться и ухудшать качество конечного материала, что делает его нежелательным продуктом для производителей.

Другие виды пластика — такие как ПЭТ и ПНД, используемые в бутылках для питья и моющих средств соответственно, — легче перерабатывать, потому что материалы, из которых они изготовлены, легче идентифицировать. Тем не менее, их все еще часто выбрасывают.

«Если он технически подлежит переработке, но во многих местах, где он выпускается на рынок, нет инфраструктуры, он не будет переработан. В таких местах отсутствует хорошая организация процесса», — сказала Перреард.

Затем есть композитная упаковка — такая как пакеты для чипсов или кофейные капсулы — изготовленная из комбинации пластика и алюминия или бумаги. Их почти невозможно разделить, и большинство заводов по переработке вообще не могут их обрабатывать.

Поиск решений

Эксперты говорят, что очень важно переосмыслить способ переработки пластика, — и некоторые уже находят новые способы превращать даже самые трудные для переработки отходы во что-то полезное.

Вина Сахаджвалла, материаловед из Университета Нового Южного Уэльса в Австралии, бросает вызов идее того, что каждый продукт должен возвращаться в точно такой же форме, когда его перерабатывают.

«Наше путешествие началось с того момента, когда мы сказали: что люди имеют в виду, когда говорят, что это не подлежит переработке? Но что, если бы мы могли переработать абсолютно разные продукты из этого?», — сказала она.

Сахаджвалла является первопроходцем так называемых «микрозаводов», которые превращают смешанные пластиковые отходы, такие как пластик из электронных отходов, которые обычно трудно переработать, в высокоценные материалы.

«Мы создаем пулы пластиковых нитей, которые изготавливаются из 100% переработанных материалов из всех сложных пластиков, которые есть во всем оборудовании, таких как ИТ-принтеры. И эти переработанные пластиковые нити затем подаются в 3D-принтер», — говорит она.

Идея заключается в том, чтобы использовать «новый материал для переработки» — прямо у источника.

«Итак, к примеру наш микрозавод расположен на складе, где наш промышленный партнер берет этот пластик и производит пластиковые нити прямо там, на самом складе в Сиднее».

Деталь, которая нужна для ремонта сломанного компьютера или принтера, например, может быть создана прямо там, в 3D-принтерах, из переработанного пластика.

«Итак, давайте не говорить, что проблема в сырье. Давайте поговорим о том, как мы можем спроектировать и перепроектировать наши производственные процессы», — сказала Сахаджвалла.

Роль политики

Однако, по словам Егера-Рошко, «переработка» сама по себе не решит кризис без сокращения производства. Вот почему политика также имеет значение. По словам экспертов, что действительно нужно, так это эффективное регулирование.

Перреард призывает к глобальным правилам, которые будут применяться к каждой стране. «Даже бизнес нуждается в них», — утверждает она.

Последний раунд «переговоров ООН по пластиковому договору» предлагает исторический шанс решить проблемы загрязнения пластиком и переработки. Greenpeace призывает к сокращению производства пластика на 75% к 2040 году, по словам Егера-Рошко.

Однако «индустрия ископаемого топлива», которая предоставляет «нефть и газ», из которых получают пластик, твердо стоит на своем.

«Страны, которые производят нефть, не поддерживают вариант с сильным договором, потому что с переходом к возобновляемой энергии большое количество нефти со временем будет уменьшено, а пластик является прекрасным выходом для стран, которые производят нефть», — сказала Перреард.

Она настаивает на политике, которая бы заставила компании нести ответственность за упаковку на протяжении всего ее жизненного цикла.

В конце концов эксперты говорят, что эти крупные компании помогли создать пластиковый кризис и они несут ответственность за перепроектирование упаковки, сокращение использования одноразового пластика и инвестирование в реальные системы повторного использования.

Больше новостей читайте на GreenPost.