От человека к человеку? Что известно о путях распространения птичьего гриппа (и перспективы новой пандемии)

Рано или поздно это должно было произойти. В пятницу на прошлой неделе Центр контроля и профилактики заболеваний США подтвердил, что человек в штате Миссури был инфицирован вирусом гриппа H5. Вместо того, чтобы внести ясность, результаты исследования вызвали много вопросов: как и с помощью чего именно пациент заразился вирусом? Об этом рассказывает Die Zeit.

Оглянемся на несколько лет назад: тогда возбудитель H5N1, который долгое время поражал преимущественно птиц, начал распространяться дальше в животном мире. В этом году он поразил стада крупного рогатого скота в США. Это означало, что опасный вирус птичьего гриппа теперь циркулирует в непосредственной близости к людям - а иногда также распространяется и на наш вид. За два года в США было зафиксировано 15 случаев заражения; 14 человек контактировали с инфицированными животными.

Случай пациента из Миссури отличается. Во-первых, тамошние стада крупного рогатого скота еще не были поражены вирусом птичьего гриппа, а во-вторых, мужчина не имел контакта со скотом.

Впрочем, возбудитель еще не был окончательно исследован. Это одна из форм вируса H5. Пока неизвестно, какую цифру следует ставить после буквы N. Важнейшие белки на оболочке вируса гриппа сокращенно обозначаются как H и N; цифры, стоящие за ними, относятся к соответствующему типу. Таким образом, каждый подтип гриппа имеет свое название.

В Гонконге, Вьетнаме и Китае уже было зафиксировано несколько случаев передачи H5N1 от человека к человеку за 25 лет. Такие редкие случаи не обязательно означают, что вирус немедленно вызовет пандемию. Если люди время от времени инфицируются новым вирусом, это лишь третья из шести фаз в иерархии предупреждения Всемирной организации здравоохранения ООН (ВОЗ). Качественным скачком было бы доказанное устойчивое распространение H5N1 среди населения. Тогда ВОЗ объявит четвертую фазу: повышенный риск пандемии. Пострадавшим странам будет предложено спланировать защитные меры вместе с ВОЗ. Пока что для принятия такого далеко идущего решения не хватает информации.

Случай заражения в Миссури был обнаружен 22 августа во время рутинного теста на грипп. Ранее больной пациент, очевидно, не был инфицирован ни одним из известных типов гриппа, которые поражают много людей каждый год. Сейчас специалисты Центра по контролю и профилактике заболеваний США пытаются точно классифицировать возбудитель: это форма H5N1, которая широко распространена среди крупного рогатого скота, или вариант, имеющий родство с человеком? Секвенирование генов может дать подсказки. Эпидемиологические данные также имеют решающее значение для прогноза пандемии: где инфицированный человек заразился? В его окружении не известно ни одного случая заболевания. Возможно, он все же заразился от дикой птицы, или же микроб попал в Миссури из-за диверсии от инфицированного стада крупного рогатого скота в Арканзасе?

В любом случае, CDC до сих пор считает риск заражения для населения низким. Но если вариант H5N1 действительно распространяется от человека к человеку в Миссури, риск пандемии может быть высоким: из 896 случаев инфицирования H5N1, зарегистрированных в мире до июля, 463 закончились летально - уровень смертности составил 52 %. Однако это также может означать, что многие люди болеют только с легкими симптомами и остаются незарегистрированными, а это означает, что вирус гораздо безобиднее.

Нынешний пациент получил противовирусный препарат и вскоре выздоровел. Однако надежда США на то, что вирус можно легко остановить с помощью специальных вакцин против гриппа в экстренных случаях, обманчива. Страна заказала лишь 4,8 млн доз вакцины против H5N1 - этого достаточно для 0,7 % населения (на одного человека нужно две дозы). Кроме того, стандартные вакцины против гриппа не очень эффективны.

В качестве альтернативы компании CureVac и Moderna работают над тем, чтобы остановить возможную пандемию; они разрабатывают быстродоступные мРНК-вакцины.

Больше новостей читайте на GreenPost.