«Фундаментально змінить наше уявлення про Місяць»: NASA уклала три контракти на створення місячних апаратів

Три компанії будуватимуть місячні апарати від імені американського космічного агентства NASA. Приватні космічні компанії Intuitive Machines, Lunar Outpost і Venturi Astrolab були обрані для отримання контракту на загальну суму 4,6 млрд доларів, повідомила Nasa. Про це розповідає Die Zeit.

Кожна з трьох компаній спочатку працюватиме над прототипом протягом одного року, перш ніж вирішити, який апарат буде відправлений на Місяць, як і коли. Усі компанії вже певний час працюють у схожих галузях. Intuitive Machines здійснила першу безпілотну комерційну посадку на Місяць у лютому.

«Ми створюємо можливості, необхідні для довгострокового дослідження та присутності на Місяці», — заявив журналістам головний науковець НАСА Джейкоб Блічер. Він додав, що новий місячний апарат «фундаментально змінить наше уявлення про Місяць».

Так звані місячні транспортні засоби (Lunar Terrain Vehicles, LTV) дозволять астронавтам подорожувати місячною поверхнею в майбутньому. Транспортні засоби повинні бути здатні витримувати екстремальні умови на Місяці, а також відповідати високим вимогам щодо енергопостачання, автономного водіння, зв'язку та навігації тощо. Два астронавти одночасно повинні мати можливість збирати зразки у віддалених районах. LTV повинен мати роботизовану руку і бути здатним транспортувати наукове обладнання. Він також повинен мати можливість працювати автономно за відсутності астронавтів.

«Ці апарати значно розширять можливості астронавтів у вивченні та дослідженні поверхні Місяця. Водночас вони стануть науковою платформою між пілотованими місіями», — сказала Ванесса Вайче, керівник Космічного центру імені Джонсона в Х'юстоні.

За допомогою програми «Артеміда», названої на честь грецької богині Місяця, НАСА хоче знову висадити людей на Місяць вперше за більш ніж півстоліття — зокрема першу кольорову людину та першу жінку. Довгострокова мета проекту «Артеміда» — створити постійну місячну базу як основу для місій на Марс.

Однак НАСА щойно довелося перенести запланований на листопад 2024 року пілотований політ на орбіту Місяця Artemis 2 на вересень 2025 року через проблеми з ракетою і космічним кораблем, а заплановану висадку на Місяць Artemis 3 — на вересень 2026 року. Існує конкурентний тиск з боку Китаю, який прагне висадити людей на Місяць до 2030 року.

Більше новин читайте на GreenPost.