Зовсім не схоже на присоску: науковці нарешті дізналися, як саламандри контролюють свої клейкі лапки

Мандрівна саламандра — це плямиста й великоока амфібія, яка живе в кронах секвой. Папороті та мохи в розгалуженнях гілок прибережних лісів Північної Каліфорнії й острова Ванкувер — їхній дім. На таких висотах для виживання необхідна одна річ: міцна опора під ногами. Необхідне зчеплення забезпечують клейкі ступні художника-скелелаза з квадратними пальцями. І вони можуть робити дивовижні речі: вони міцно прилипають до землі, коли саламандрі це потрібно. Коли амфібія починає стрибати, вони знову відриваються. Але як вона це робить? У науки нарешті з’явилася відповідь на це запитання, розповідає Die Zeit.

Крістіан Браун, докторант Університету штату Вашингтон, досліджував це разом з іншими науковцями з Каліфорнії та Пенсильванії. Як повідомляє команда в Journal of Morphology (Brown et al., 2025), саламандра виду Aneides vagrans може контролювати приплив крові до кінчиків пальців ніг: якщо тварина хоче втриматися, то наповнює кровоносні судини на пальцях ніг; якщо хоче відірватися, то знову їх спорожнює. Саме так саламандрам вдається уникнути падіння після сміливих стрибків і навіть долати нерівності місцевості вниз головою.

Для своїх досліджень науковці з дозволу каліфорнійських природоохоронних органів зібрали в лісах Північної Каліфорнії трьох мандрівних саламандр і зняли в лабораторії за допомогою спеціальних камер приплив крові до кінчиків їхніх пальців на ногах. Окрім того, вони дослідили кровоносні судини та залози в лапках трьох збережених екземплярів мертвих саламандр.

Уперше вони змогли візуалізувати складну взаємодію кровоносних камер і судин, які забезпечуються кров'ю в різному ступені залежно від поверхні, по якій саламандри лазять, сидять або стрибають.

Щойно в камери кінчиків пальців надходить більше крові, це збільшує поверхню контакту з землею: пальці стають м'якшими та гнучко пристосовуються до землі, заповнюючи, наприклад, борозенки та проміжки в корі дерев. Це збільшує силу зчеплення, тобто ефект прилипання. Спеціальні залози, що виділяють липкий секрет, забезпечують додаткову підтримку. Якщо кровоносні судини спорожніють, пальці ніг скорочуються, стають жорсткішими, і саламандра може легше зістрибнути чи впасти.

З суто фізичного погляду, клейкі лапки саламандри функціонують не за рахунок негативного тиску, як присоска, а завдяки оптимальному пристосуванню до поверхні в поєднанні з відповідним слизом, подібно до геконів, жаб або равликів.

Гнучкі супер-ноги — не єдине пристосування саламандр до проживання на найвищих деревах світу: у вільному падінні вони маневрують тілом таким чином, що скоординовано і трохи сповільнено ковзають до землі, подібно до парашутистів або білок-кажанів. Дослідник саламандр Браун зміг показати це в попередньому експерименті в аеродинамічній трубі (Current Biology: Deban, Brown et al., 2022).

Більше новин читайте на GreenPost.