В Гренландии нашли подземную реку, которая может изменить представление о климате

Просчитывая толщину ледников в северо-западной части Гренландии и характер их движения, японские климатологи обнаружили намеки на существование подледной реки длиной почти в тысячу километров. Описание находки опубликовал научный журнал Cryosphere.

«Чтобы подтвердить, что результаты наших расчетов соответствуют истине, нужны дополнительные измерения с помощью радара. Если эта река действительно существует, это в корне изменит наши представления о гидрологии ледового щита Гренландии и его дальнейшей эволюции в условиях меняющегося климата», — рассказал один из авторов работы, профессор Университета Хоккайдо (Япония) Ральф Грив.

Большинство климатологов не сомневаются, что глобальное потепление существует и оно радикально изменит облик планеты, если рост температур не удастся сдержать на отметке в 1,5 °С по сравнению с доиндустриальным уровнем. Об этом говорят не только компьютерные модели климата планеты, но и данные климатических спутников, сухопутных метеорологических станций и океанических буев.

Первыми и главными жертвами этого процесса станут заполярные регионы и горные ледники. Температура там уже сейчас стала от 4 до 9 °С выше, чем в прошлые века. В результате их площадь необратимо уменьшится, и большие территории Антарктики и Арктики освободятся ото льда.

Проверяя работу климатической модели SICOPOLIS, описывающей поведение ледовых щитов в приполярных регионах Земли, Грив и его коллеги случайно выяснили, что эти процессы могут быть связаны с тем, что подо льдами Гренландии достаточно длинные реки с талой воды.

Для этого ученые собирали радарные снимки ледников северо-западной части Грендландии, а также данные по их структуре, толщине, скорости движения и других свойств.

Неожиданно оказалось, что по равнине, расположенной под ледником Петермана в северо-западной части острова должна течь достаточно большая река. Ее длину ученые оценили примерно в тысячу километров.

Ученые предполагают, что эта река течет вдоль всей равнины и впадает в Северный Ледовитый океан в окрестностях фьорда Петермана, если этому не мешают несколько возвышенных участков почвы, существование которых предполагает SICOPOLIS. Пока ученые не уверены в их существовании, так как у них нет радарных снимков и других данных о структуре этих участков ледового щита Гренландии.

Ученые надеются, что дальнейшее исследование с помощью радара поможет узнать, существует ли эта река, разбита ли она на несколько частей, впадают ли ее воды в океан или превращаются в лед по дороге. Ответы на все эти вопросы важны для понимания того, что происходит с подножием ледников Гренландии.