Ученые проанализировали воздух возрастом 800 миллионов лет и удивили выводами

Впервые в истории ученые смогли непосредственно измерить состав воздуха, существовавшего на Земле 815 миллионов лет назад. Этот прорыв позволил получить результаты, которые бросают вызов прежним представлениям об атмосфере планеты. Об этом пишет IFLScience.

Международная команда исследователей во главе с геохимиком доктором Найджелом Блейми разработала новый метод для изучения микроскопических пузырьков газа, застрявших внутри образцов каменной соли, известной как галит. Этот галит был получен из скважин в Австралии. Разместив образцы в камере с вакуумом, ученые измельчили их на мелкие кусочки, высвободив древний газ, который затем проанализировали с помощью масс-спектрометров.

Результаты исследования стали неожиданностью. Предыдущие модели, основанные на косвенных данных, предполагали, что 800 миллионов лет назад уровень кислорода в атмосфере составлял всего около 2%. Однако прямые измерения показали, что содержание кислорода на самом деле было значительно выше — от 10,3% до 13,4%. Это примерно в два раза меньше, чем сегодняшние 20,9%, но намного больше, чем ожидалось.

По словам профессора Джона Парнелла, такой уровень кислорода был бы достаточным для того, чтобы первые животные на Земле смогли развиваться. Это исследование является первым, которое получило прямой образец древней атмосферы, тогда как все предыдущие оценки были сделаны с помощью косвенных методов моделирования.

Хотя некоторые ученые ставят под сомнение результаты, предполагая, что не все растворенные газы были учтены (одна из повторных оценок показала уровень кислорода на уровне 6,6%), даже эта цифра значительно превышает первоначальные прогнозы. Команда ученых продолжает совершенствовать свою методику, что может принести новые, важные открытия о древней истории Земли.

Больше новостей читайте на GreenPost.