Синий кит – самое большое животное на Земле: вот как они выглядят и живут

Синий кит - не только самое большое (и самое громкое) животное, которое сегодня живет. По размеру это млекопитающее, вероятно, и вовсе рекордсмен всех времен. Современные синие киты еще больше своих доисторических предков, живших 10,5 млн лет назад. Длина тела этих китообразных может достигать 33 м, а вес достигает 150 т самцов и 180 - самок. Средняя продолжительность жизни синего кита составляет 80-90 лет, а самый старый известный кит прожил 110 лет. "Зеркало" рассказывает о самом большом млекопитающем нашей планеты - и показывает его фото.

Синие киты на самом деле сине-серые, но в воде они кажутся ярко-бирюзовыми, поскольку в них отражается голубое небо.

Почему синие киты в ходе эволюции достигли таких размеров? Как млекопитающие, живущие в океане, где намного холоднее, чем на суше, они должны быть достаточно большими, чтобы не терять много тепла. В то же время киты ограничены в размерах своим метаболизмом, который ускоряется с ростом.

Питаются синие киты почти исключительно крилем - маленькими ракообразными. Летом они могут съедать до 40 млн таких рачков. Это возможно благодаря миграции в арктические регионы, где в это время солнце светит почти 24 часа в сутки, что приводит к крилевому буму. У синих китов вместо зубов на верхней челюсти растут специальные перекрывающиеся пластины - так называемые китовые усы. Животные глотают большие объемы воды, а затем фильтруют ее через усы, задерживая криль во рту.

Исследователи обнаружили, что синие киты кормятся днем, а ночью отдыхают у воды. Это делает их уязвимыми для ударов кораблей в темноте. Сейчас ученые пытаются собрать больше информации о поведении животных для наиболее эффективной работы по их охране.

С начала XX в. численность синего кита начала быстро снижаться из-за бесконтрольного промысла. Китобоев давно привлекал огромный размер туши этого животного, но объектом массовой охоты оно стало лишь когда появились соответствующие технологии.

Сейчас синие киты являются охраняемым видом, но их численность восстанавливается медленно. По разным оценкам, до 99 % мировой популяции синих китов было уничтожено во время китобойного промысла. Сейчас в мировом океане насчитывается всего 15 тыс. синих китов.

Синие киты совершают миграцию и должны менять свои пищевые привычки в зависимости от времени года. В летние месяцы они много едят, чтобы запастись жиром на время миграции. Вторую половину года киты заняты спариванием и рождением потомства (период беременности достигает как раз 10-12 месяцев) в тропических или умеренных водах, которые являются прекрасными местами для выращивания молодняка - там мало хищников, но нет и криля. Детеныши питаются молоком матери, когда мигрируют обратно к полюсам.

Песня синего кита болезненна для человеческих ушей: она достигает уровня 188 децибел (у реактивного двигателя этот показатель примерно 140 децибел). Поскольку синие киты одиночки, то издают низкочастотные, высокоинтенсивные звуки, чтобы найти друг друга за много миль. Поют и самцы, и самки, но последние лишь одиночными нотами, а первые могут создавать сложные мелодии. Правда, и здесь не обошлось без влияния человека - исследования показывают, что в современном океане, засоренном шумом корабельных винтов, киты могут слышать друг друга лишь на расстоянии около 15 км.

Больше новостей читайте на GreenPost.