Почему зеленые глаза есть только у 2 % человечества

Исследования эволюции человечества показывают, что на протяжении большей части нашей истории тёмный цвет глаз был универсальным признаком. Даже на территории Европы популяции восточных охотников-собирателей вплоть до периода около 3000 лет назад в основном сохраняли темную кожу и темные глаза, что делает светлую пигментацию относительно новым эволюционным приобретением. Об этом пишет Forbes.

В настоящее время ученые выделяют два ключевых фактора, которые обусловили закрепление этого признака. Первый фактор — нейробиологический, связанный с географическим расселением людей на север. В регионах с длительными зимними периодами и низким уровнем инсоляции радужная оболочка пропускала больше рассеянного света к сетчатке. Это напрямую влияло на работу эпифиза и регуляцию мелатонина, выступая естественным буфером против сезонного аффективного расстройства (депрессии), которое в досовременных обществах могло критически снижать репродуктивный успех охотников и собирателей в зимние месяцы. 

Вторым мощным фактором выступает половой отбор, основанный на эстетических предпочтениях человека. В древних европейских популяциях, где преобладал темный фенотип, появление индивидуума со светлыми глазами становилось заметным и визуально привлекательным признаком. Такой эффект редкого фенотипа часто запускает механизм выбора партнера, который при условии смены тысяч поколений способен радикально изменить частоту определенных аллелей в популяции. Силу этого давления подтверждают генетические исследования: распространение светлых глаз не было случайным дрейфом генов, а поддерживалось мощным эволюционным стимулом.

Основная причина крайней редкости именно зеленого цвета глаз заключается в сложности и специфичности условий, необходимых для его появления. На генетическом уровне архитектуру цвета контролирует взаимодействие генов OCA2 (управляющего белком P и меланином) и регулятора HERC2. Однонуклеотидная замена фактически переключает цвет между карим и голубым. Однако зеленого пигмента в природе не существует. Этот цвет является чистой биофизической иллюзией, возникающей при уникальном совпадении трех факторов: промежуточной концентрации меланина в радужной оболочке, наличия желтого пигмента липохрома в строме и эффекта Релеевского рассеяния света на коллагеновых волокнах. Малейшее отклонение от этого баланса превращает цвет в серый, карий или голубой, что и объясняет, почему зеленые глаза остались локализованными преимущественно в кельтских и нордических линиях и не получили глобального распространения.

Больше новостей читайте на GreenPost.