Пластик загрязняет моря – могут ли технологии сломать ситуацию?

Венеция - это город на воде, но уже много лет ее знаменитые каналы страдают от загрязнения. Как и во многих прибрежных районах, пластиковый мусор попадает в воду, и выловить его оттуда очень сложно. По всему миру пластиковое загрязнение угрожает природным экосистемам и здоровью людей. Как можно сломать эту ситуацию, рассказывает Euronews.

Каждую минуту в океаны попадает эквивалент одного мусоровоза пластика. Ученые предупреждают, что к 2040 году объем пластиковых отходов в морях может утроиться, угрожая морской жизни и, возможно, нашему собственному здоровью. Недавние исследования обнаружили микропластик в крови, грудном молоке и жизненно важных органах человека. Появляются серьезные опасения относительно долгосрочных последствий попадания микропластика в организм здоровья людей.

Проблема не лежит на поверхности - в буквальном смысле. Большинство пластика оседает на морское дно, образуя там подводные свалки. В таких местах, как исторические каналы и лагуны Венеции, накапливаются старые шины, рыболовные сети и пластиковые ящики, медленно распадаясь на вредный микропластик.

Уборка подводного мусора - непростая задача. Профессиональные водолазы, работающие в мутной воде, подвергаются значительному риску, а их операции обходятся недешево. А механическая расчистка дна - еще один распространенный метод - может нанести серьезный вред хрупким морским экосистемам, часто принося больше вреда, чем пользы.

Именно здесь на помощь приходит MAELSTROM - этот инновационный европейский проект испытывает "умные" решения растущего пластикового кризиса.

Съемочная группа программы "Океан" присоединилась к исследователям из итальянского Института морских наук CNR-ISMAR, которые используют передовую технологию гидролокации для составления карты подводных залежей пластика в Большом канале Венеции.

Эти подробные карты первый шаг к полуавтоматическому удалению крупного мусора из прибрежных вод. В рамках проекта MAELSTROM была разработана роботизированная платформа, способная работать на глубине до 20 метров, аккуратно извлекая крупные отходы и оставляя при этом морскую флору и фауну нетронутыми.

Роботизированная платформа сочетает в себе опыт в области искусственного интеллекта от Tecnalia (Испания) и передовую механику от CNRS-LIRMM (Франция). В ходе публичных демонстраций в Венеции робот успешно находил и поднимал шины, сети и даже алюминиевые листы, доказывая свою эффективность в реальных условиях.

"Очень важно иметь такую технологию не только в Венеции, но и в других прибрежных районах и портовых городах. Многие отходы загрязняют окрестности городов и портов - их трудно увидеть и еще труднее извлечь. Посылать водолазов может быть рискованно. Робот может сделать этот процесс быстрее и безопаснее", — объясняет Фантина Мадрикардо, координатор проекта MAELSTROM.

Эксперименты MAELSTROM не ограничиваются сложной робототехникой. В рамках проекта также было проведено испытание пузырькового барьера, установленного через реку Аве в португальском городе Вила-ду-Конде. Эта относительно простая система создает завесу из воздушных пузырьков, которая задерживает пластиковые отходы до того, как они попадут в Атлантический океан - при этом рыбы или речной транспорт преодолевают такой заслон без проблем.

"Мы улавливаем всевозможные отходы, в частности пластик. Мы изучаем его состав, чтобы установить источники поступления мусора. Затем мы проводим оценку состояния экосистемы - становится ли она лучше? Сейчас мы знаем, что мусора стало меньше, но нужно больше времени, чтобы вся экосистема восстановилась - в будущем мы сможем сказать, сыграл ли в этом восстановлении роль пузырьковый барьер, который мы пока изучаем", — говорит Изабель Соуза Пинто, руководитель группы биоразнообразия прибрежных районов в CIIMAR и главный исследователь проекта в Вила-ду-Конде.

Команда MAELSTROM отмечает, что очистка вод от пластиковых отходов - это лишь часть решения проблемы. Еще важнее предотвращать дальнейшее попадание пластика в окружающую среду. Исследователи работают с промышленными предприятиями, проводят кампании по очистке пляжей и образовательные программы, помогая местным жителям принимать меры по защите океана.

Объединение технологий, научных исследований и усилий общественности может указать путь к будущему, в котором океаны нашей планеты не будут так страдать от пластиковых отходов.

Больше новостей читайте на GreenPost.