Один кит поглощает 33 тонны углерода: почему морские млекопитающие спасают планету

Синий кит может весить как 24 слона, а его сердце — как небольшой автомобиль. Кашалоты погружаются на рекордные глубины, а горбатые киты мигрируют на 16 тысяч километров каждый год. Но самое удивительное — каждый кит за свою жизнь поглощает около 33 тонн углекислого газа, что больше, чем тысяча деревьев за год. Именно поэтому их защита — это не только этика, но и вопрос выживания планеты.

Всемирный день защиты морских млекопитающих (World Marine Mammal Protection Day), который также называют Днем китов, отмечается ежегодно 19 февраля. Праздник был учрежден в 1986 году, когда вступил в силу мораторий на китобойный промысел, введенный Международной китобойной комиссией (IWC). Запрет на коммерческую охоту на китов и торговлю их мясом стал важным шагом к сохранению этих величественных существ после 200 лет массового истребления, которое поставило многие виды на грань вымирания, сообщает Википедия.

Киты играют чрезвычайно важную роль в морских экосистемах и даже в регулировании климата. Постоянное перемещение китов между глубинами и поверхностью помогает равномерно распределять питательные вещества — это называют «китовым насосом». Фитопланктон, который растет благодаря этим питательным веществам, производит значительную часть кислорода на планете. Когда кит умирает и опускается на дно океана, его тело секвестрирует огромное количество углерода, который иначе попал бы в атмосферу. По оценкам ученых, один кит за свою жизнь поглощает около 33 тонн CO2, отмечает TRVST.

По данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), количество морских млекопитающих, птиц, рыб и других животных Мирового океана сократилось на 49 процентов за последние десятилетия. Сегодня главными угрозами остаются загрязнение океанов пластиком, изменения климата, браконьерство и шумовое загрязнение от судов, которое нарушает способность китов ориентироваться и общаться. Ежегодно рыболовная отрасль выбрасывает в море около 800 тысяч тонн снастей — «сетей-призраков», которые остаются в воде более 600 лет и убивают морских животных, сообщает NV.

Проблема исчезновения морских млекопитающих актуальна и для Украины. В наших водах обитают три вида: дельфин афалина, дельфин белобокий (обыкновенный) и морская свинья, или азовка. Все они страдают от загрязнения вод, браконьерства, попадания в рыболовные сети и судоходства. Самый маленький и уязвимый — морская свинья — занесен в Красную книгу Украины. Дельфины — одни из самых умных животных планеты, они способны узнавать себя в зеркале, что свидетельствует о высоком уровне самосознания.

Несколько впечатляющих фактов: самое большое животное на Земле — самка синего кита — может достигать более 30 метров в длину и весить 150 тонн. Синие киты «кричат» громче реактивного двигателя и могут общаться на расстоянии сотен километров под водой. Кашалоты имеют самый большой мозг среди всех животных — более 9 килограммов, что в пять раз больше, чем у человека. А некоторые виды, такие как гренландский кит, могут жить более 200 лет. Эти гиганты заслуживают защиты не только как символы морской природы, но и как критически важные участники глобальной экосистемы.

Больше новостей читайте на GreenPost.