Один кит поглинає 33 тонни вуглецю: чому морські ссавці рятують планету

Синій кит може важити як 24 слони, а його серце — як невеликий автомобіль. Кашалоти занурюються на рекордні глибини, а горбаті кити мігрують на 16 тисяч кілометрів щороку. Але найдивовижніше — кожен кит за своє життя поглинає близько 33 тонн вуглекислого газу, що більше, ніж тисяча дерев за рік. Саме тому їхній захист — це не лише етика, а питання виживання планети.

Всесвітній день захисту морських ссавців (World Marine Mammal Protection Day), який також називають Днем китів, відзначають щороку 19 лютого. Свято було засноване у 1986 році, коли набув чинності мораторій на китобійний промисел, введений Міжнародною китобійною комісією (IWC). Заборона на комерційне полювання на китів та торгівлю їхнім м'ясом стала важливим кроком до збереження цих величних істот після 200 років масового винищення, що поставило багато видів на межу вимирання, повідомляє Вікіпедія.

Кити відіграють надзвичайно важливу роль у морських екосистемах і навіть у регулюванні клімату. Постійне пересування китів між глибинами та поверхнею допомагає рівномірно розподіляти поживні речовини — це називають «китовим насосом». Фітопланктон, який росте завдяки цим поживним речовинам, виробляє значну частину кисню на планеті. Коли кит помирає і опускається на дно океану, його тіло секвеструє величезну кількість вуглецю, який інакше потрапив би в атмосферу. За оцінками вчених, один кит за життя поглинає близько 33 тонн CO2, зазначає TRVST.

За даними Всесвітнього фонду дикої природи (WWF), кількість морських ссавців, птахів, риб та інших тварин Світового океану скоротилася на 49 відсотків за останні десятиліття. Сьогодні головними загрозами залишаються забруднення океанів пластиком, зміни клімату, браконьєрство та шумове забруднення від суден, яке порушує здатність китів орієнтуватися і спілкуватися. Щороку риболовна галузь викидає в море близько 800 тисяч тонн снастей — «сіток-примар», які лишаються у воді понад 600 років і вбивають морських тварин, повідомляє NV.

Проблема зникнення морських ссавців актуальна і для України. У наших водах живуть три види: дельфін афаліна, дельфін білобокий (звичайний) та морська свиня, або азовка. Усі вони потерпають від забруднення вод, браконьєрства, потрапляння у риболовні сітки та судноплавства. Найменший і найвразливіший — морська свиня — занесена до Червоної книги України. Дельфіни — одні з найрозумніших тварин планети, вони здатні впізнавати себе у дзеркалі, що свідчить про високий рівень самосвідомості.

Кілька вражаючих фактів: найбільша тварина на Землі — самка синього кита — може сягати понад 30 метрів у довжину і важити 150 тонн. Сині кити «кричать» голосніше за реактивний двигун і можуть спілкуватися на відстані сотень кілометрів під водою. Кашалоти мають найбільший мозок серед усіх тварин — понад 9 кілограмів, що в п'ять разів більше, ніж у людини. А деякі види, як-от гренландський кит, можуть жити понад 200 років. Ці велетні заслуговують на захист не лише як символи морської природи, а як критично важливі учасники глобальної екосистеми.

Більше новин читайте на GreenPost.