Коралловые рифы погибнут из-за парниковых газов

Фактически 94 % коралловых рифов мира погибнут до 2050 года, если общемировые объемы выбросов парниковых газов увеличатся даже незначительно. К такому выводу пришли ученые из австралийского университета имени Джеймса Кука, опубликовавшие отчет о своем исследовании негативного воздействия глобального потепления на экосистемы коралловых рифов.

Данные, использованные учеными в работе, были получены на основе изучения 233 рифов в 183 рифовых систем мира. Исследователи отмечают, что 49% из них находились в Атлантическом океане, 39% - в Индийском и еще 11% - в Тихом. Прогнозы, сделанные ими с учетом низких, средних и высоких объемов выбросов, показали, что даже существенное снижение концентрации парниковых газов в атмосфере Земли не позволит рифам быстро восстановиться и продолжить рост.

По мнению ученых, у человечества осталось очень небольшое временное окно для того, чтобы спасти рифовые системы, снизив общемировые объемы выбросов парниковых газов. Они отмечают, что за повышенного содержания углекислого газа воды Мирового океана становятся теплее, а уровень их кислотности изменяется, что замедляет рост и восстановление коралловых рифов. Если процесс окисления океана не остановить немедленно, спасти рифы будет практически невозможно, считают ученые.

Исследование австралийских ученых содержит также три неутешительных прогнозов развития ситуации с учетом снижения, сохранения или увеличения объемов выбросов парниковых газов. Все рифы в мире будут постепенно разрушаться и почти полностью исчезнут к концу века, если выбросы останутся на прежнем уровне или будут снижены незначительно.

Этот процесс, очевидно, будет иметь достаточно серьезные последствия и для рифовых островов, и для прибрежных экосистем, и для людей, живущих в непосредственной близости от коралловых рифов.

Группа исследователей призвала мировое сообщество принять немедленные и очень решительные усилия для спасения рифов, которые являются уникальными экосистемами, объединяющих сотни животных, растений и микроорганизмов.

К слову, в течение последних 60 лет человечество изменило 1/5 суши Земли.