Древнее в Европе человеческое лицо: находка в Атапуэрке меняет представление об эволюции человека на континенте
«Внутреннее строение отличалось неожиданной элегантностью».
Самое древнее человеческое лицо в Европе: находка в Атапуэрке. Фото: IPHES-CERCA
В Атапуэрке, на севере Испании, ученые обнаружили фрагменты окаменевших лицевых костей черепа человека, признанного самым древним из известных в Западной Европе. Возраст останков составляет от 1,1 до 1,4 млн лет. Исследование, опубликованное в журнале Nature под руководством IPHES-CERCA, позволило совершить ключевое открытие о первых миграциях человека в Европе. Об этом рассказывает Euronews.
Окаменелость, проявленная в 2022 году и прозванная «Розовой» в знак уважения к руководителю проекта доктору Розе Угет и группе Pink Floyd, относится к более примитивному виду гоминид, чем Homo antecessor. После всестороннего анализа ученые отнесли фрагмент к Homo affinis erectus — виду, близкому к Homo erectus, хотя классификация не окончательная, что оставляет открытой возможность то, что речь идет о популяции, еще не идентифицированной в Европе.
«Не исключено, что мы имеем дело с другим видом, новым видом, не являющимся Homo erectus. Пока мы знаем только то, что он похож на Homo erectus и что он явно отличается от видов, известных нам до сих пор в Европе», — сказал Хосе Педро Родригес Альварес , соавтор исследования.
Команда под руководством исследователя Розы Угет IPHES-CERCA отметила, что эта находка является ключевым элементом в понимании эволюции человека на континенте. Открытие особенно актуально, поскольку оно позволяет отнести появление первых популяций в Европе к периоду до появления Homo antecessor, останкам которого примерно 860 000 лет.
"Есть примеры Homo erectus в Азии и Африке, но на европейском континенте до сих пор не был обнаружен человек с такими характеристиками", — говорит Хосе Педро Родригес-Альварес.
Три ключевых открытия в Атапуэрке
Испанские ученые уже в третий раз побили собственный мировой рекорд, обнаружив самого древнего человека в Западной Европе. Первое крупное открытие состоялось в 1990-х годах, когда в городке Гран Долина были найдены останки еще не изученного вида человека – Homo antecessor.
"Когда в 1994 году в Гран Долине были найдены окаменелости Homo antecessor, уже было ясно, что они отличаются от всех известных к этому видов, и в результате было принято решение создать новый вид, опубликованный в 1997", — рассказывает Родригес-Альварес.
Эти окаменелости в возрасте около 900 000 лет удивили научное сообщество, поскольку они подвергли сомнению идею о том, что возраст первых людей в Западной Европе не превышал 500 000 лет. Кроме того, у Homo antecessor были удивительно современные черты лица — плоская структура лица, как у Homo sapiens.
«Позже, в 2007 году, мы также обнаружили в Сима-дель-Элефанте, но в археологическом слое над ним, человеческую нижнюю челюсть, датированную примерно 1,2 млн лет назад. Эта окаменелость демонстрировала примитивные черты в районе подбородка, хотя ее внутреннее строение отличалось неожиданной элегантностью», — добавляет исследователь.
Орудия труда – ключ к выживанию
В дополнение к фрагменту лица, исследователи обнаружили каменные орудия и следы резца на костях животных — это говорит о том, что ранние европейцы уже использовали их для охоты и обработки мяса, эффективно адаптируясь к окружающей среде. Ландшафт того времени, нижнего плейстоцена, сочетал в себе леса, луга и источники воды, обеспечивая раннее население богатыми ресурсами.
Это простые орудия, изготовленные с использованием пород, которые можно найти в непосредственной близости от места находки, преимущественно кремневого кварца и известняка. (…) Мы можем увязать эти орудия с их применением для использования ресурсов сьерры», — объясняет соавтор исследования.
По словам Родригеса-Альвареса, следы разрезов, обнаруженные на найденных останках животных, свидетельствуют о том, что эти инструменты использовались для обработки туш.
«Вероятно, они занимались разборкой мелких животных, потому что помимо инструментов в этом слое мы обнаружили около 6 000 костей животных», — добавляет он.
Почему Атапуэрка является важным местом для археологов
На территории Атапуэрки, которая с 2000 года считается объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО, находятся самые древние и многочисленные останки в Европе, а сделанные там открытия оказали большое влияние на науку.
«У нас есть два разных участка с очень древними человеческими окаменелостями в возрасте от 850 000 до более чем 1 100 000 лет на довольно небольшом пространстве площадью около 20 км 2. Эта находка не только укрепляет роль Атапуэрки как мирового образца в изучении эволюции человека, но и открывает новые вопросы о разнообразии гоминид, населявших Европу в древности», — говорит Хосе Педро Родригес-Альварес.
Исследователи Атапуэрки считают это открытие значительным шагом к пониманию происхождения человечества на старом континенте.
«Во Франции и Италии есть и другие места, возраст которых составляет от 1 000 000 до 1 100 000 лет. Разница в том, что там нет человеческих окаменелостей. Единственные человеческие окаменелости нижнего плейстоцена, то есть окаменелости старше 800 000 лет, в Европе находятся на Пиренейском полуострове», – говорит Родригес-Альварес.
Есть надежда, что будущие исследования и раскопки позволят пролить свет на то, как разные миграционные волны и ранние человеческие популяции формировали эволюционную историю рода Homo в Европе.
Чтобы заявить научному сообществу о существовании нового вида, нужно иметь много окаменелостей. Нужно провести очень глубокие исследования, а сейчас мы говорим только об одной, которая очень интересна и очень репрезентативна, но это всего лишь фрагмент лица. Нам нужно еще много окаменелостей, чтобы с уверенностью сказать, что этот вид похож на Homo erectus, но он другой», — говорит ученый.
Больше новостей читайте на GreenPost.
