Вперше за 350 років королівським астрономом Великої Британії стала жінка

У Великій Британії відбулося історичне призначення: вперше з моменту створення посади у 1675 році, королівським астрономом стала жінка. Нею стала 62-річна професорка Мішель Догерті — провідна фахівчиня з фізики космосу, чиї дослідження виявили можливість існування позаземного життя на одному з супутників Сатурна.

Хто така Мішель Догерті?

Професорка Догерті, яка народилася в Південній Африці, є однією з найвидатніших науковиць у своїй галузі. Вона була головною дослідницею місії NASA Cassini до Сатурна. Саме її команда у 2005 році помітила «невелику аномалію» на супутнику Сатурна, Енцеладі, що призвело до відкриття там атмосфери з водою та вуглеводами. Сьогодні Енцелад вважається одним із найперспективніших місць у Сонячній системі для пошуку позаземного життя.

Мішель Догерті продовжить поєднувати почесну посаду з роботою професоркою фізики космосу в Імперському коледжі Лондону та президенткою Інституту фізики.

Що означає посада королівського астронома?

Як пояснили в уряді Великої Британії, спочатку ця посада була створена для практичних цілей — пошуку способів визначення довготи в морі. Сьогодні ж це почесне звання, яке присвоюється видатному астроному, що консультує монарха з астрономічних питань. Попередником Догерті був сер Мартін Ріс, який іде на пенсію після 30 років на цій посаді.

Роль-натхнення для майбутніх поколінь

Професорка Догерті висловила сподівання, що її призначення надихне більше жінок та дівчат обирати наукову кар'єру.

«Я вважаю це важливим. Коли маленькі діти бачать, як хтось, схожий на них, виконує роботу, яку вони, на їхню думку, ніколи б не отримали, це трохи змінює їхнє мислення», — наголосила вона в коментарі BBC.

Вона навела приклад, що після того, як вона очолила кафедру фізики в Імперському коледжі, кількість студенток там зросла з 19% до 25%.

Варто зазначити, що раніше професорка Кетрін Гейманс стала першою жінкою — королівською астрономкою Шотландії (окрема посада, заснована у 1834 році), що свідчить про позитивні зміни у визнанні жінок у науці.

Більше новин читайте на GreenPost.