Вчені виявили таємне джерело ртуті, що отруює іспанську лагуну
Підземні води приносять ртуть у прибережні екосистеми Іспанії.
Ртутне забруднення Мар-Менор: результати дослідження підземних вод в Іспанії
Група вчених під керівництвом докторки Селін Лавернь з Інституту морських наук у Барселоні виявила приховане джерело токсичного забруднення в іспанській лагуні Мар-Менор. Про це повідомляє earth.com.
Дослідження показало, що крізь прибережні водоносні горизонти в лагуну просочується підземна річка, яка щороку приносить приблизно один кілограм ртуті. Мар-Менор є найбільшою прибережною солоною лагуною в західному Середземномор’ї, і це відкриття додає нового критичного тиску на екосистему, яка вже десятиліттями потерпає від надлишку добрив та частих екологічних криз.
Джерелом забруднення є так звана «спадкова ртуть» — залишки хімікатів від колишньої гірничодобувної діяльності та інтенсивного фермерства, які десятиліттями накопичувалися в ґрунтах. Коли ці підземні води змішуються з солоною водою лагуни в зонах з низьким вмістом кисню, мікроби перетворюють неорганічну ртуть на метилртуть. Це найбільш небезпечна форма металу, яка має здатність накопичуватися в харчових ланцюгах. Чим більша риба, тим вищу концентрацію метилртуті вона може містити, що становить пряму загрозу для здоров’я людей, оскільки ця речовина вражає мозок та нервову систему.
Хоча поточний рівень ртуті у воді та рибі Мар-Менор поки не вважається тривожним, вчені попереджають про серйозні ризики у майбутньому. Глобальне потепління та частіші хвилі спеки погіршують ситуацію, оскільки тепла вода швидше втрачає кисень, що створює ідеальні умови для розмноження мікробів, які виробляють метилртуть. Для відстеження цього невидимого потоку команда використовувала ізотопи радію як радіоактивні індикатори, що дозволило точно розрахувати швидкість надходження підземних вод у лагуну та закрити прогалину в розумінні циклу ртуті в регіоні.
Ситуація в Іспанії є частиною глобальної проблеми: аналогічні підземні витоки ртуті вже фіксувалися біля берегів Каліфорнії, Азії та Північної Європи. Міжнародна Мінаматська конвенція зобов’язує країни контролювати викиди ртуті, проте приховані витоки зі старих промислових зон залишаються складним викликом, який важко регулювати законами. Вчені закликають місцеву владу посилити контроль над покинутими шахтами та обмежити стік поживних речовин із полів, щоб знизити активність бактерій і захистити громади навколо Мар-Менор від «тихого» отруєння.
Більше новин читайте на GreenPost.
