«Вирус эволюционировал»: коты могут вызвать новую пандемию, предупреждают ученые

Исследователи из Университета Мэриленда (США) бьют тревогу из-за роста случаев птичьего гриппа (H5N1) среди кошек, предупреждая о потенциальном риске новой пандемии для людей. Согласно их работе, опубликованной в журнале Open Forum Infectious Diseases, вирус активно эволюционирует, переходя между видами, что может привести к серьезным последствиям.

По данным 20-летнего обзора, проведенного командой под руководством профессора Кристен Коулман, с 2004 по 2024 год зафиксировано 607 случаев заражения птичьим гриппом среди 12 видов кошачьих в 18 странах, из которых 302 оказались смертельными. Штамм H5N1 клада 2.3.4.4b оказался особенно смертоносным, с летальностью 89,6 %.

«Вирус эволюционировал, и то, как он передается между видами — от птиц к кошкам, от коров к кошкам, а также от кошек к людям, вызывает серьезное беспокойство», — отметила Коулман.

Исследование показало, что кошки заражаются не только через поедание инфицированных птиц, но и через сырое молоко от больных коров, что стало новым путем передачи после вспышек на молочных фермах в США в 2024 году. Тяжелые случаи у кошек часто сопровождаются энцефалитом (воспалением мозга), что ошибочно принимают за бешенство. В двух случаях в США зафиксирована также слепота и воспаление сетчатки.

В настоящее время в США с апреля 2022 года зафиксировано 66 случаев заражения людей H5N1, преимущественно среди работников ферм, с одним летальным случаем в Луизиане. Хотя передача от человека к человеку не подтверждена, ученые опасаются, что вирус может мутировать и стать более заразным.

«С приближением лета мы ожидаем роста случаев на фермах и в дикой природе», — добавила Коулман, подчеркивая необходимость активного мониторинга кошек.

Исследователи также обратили внимание на риск вспышек в приютах для животных, подобных инциденту в Нью-Йорке в 2016 году, когда другой штамм птичьего гриппа передавался от кошек к людям. Они рекомендуют владельцам кошек избегать кормления сырым мясом или молоком и ограничивать контакт с дикими птицами.

Больше новостей читайте на GreenPost.