«Важный элемент в планах смягчения последствий изменения климата»: ядерную энергетику ждет новый подъем или нет?

Использование ядерной энергии в 2025 году, вероятно, достигнет рекордных уровней. Поклонники называют ее «чистой энергией» и считают важным элементом в планах смягчения последствий изменения глобального климата. Вот что об этом рассказывает Deutsche Welle .

Атомные электростанции не осуществляют углеродные выбросы во время работы и рассматриваются как решения для удовлетворения быстрорастущих потребностей человечества в энергии. Но, несмотря на отсутствие прямого загрязнения, характерного для ископаемого топлива, ядерная энергетика имеет свои экологические проблемы: выбросы в атмосферу на этапе добычи урана, загрязнение вод, радиоактивные отходы и риск катастроф, подобных Чернобылю.

Ядерная энергетика вместо ВИЭ?

Несмотря на риски, ожидается, что в 2025 году доля ядерной энергии составит почти 10% мирового производства электроэнергии, что станет самым высоким показателем за последние 30 лет. Таковы данные Международного энергетического агентства (IEA). Фатих Бироль, исполнительный директор IEA, отметил, что рост в значительной степени обеспечивается Китаем, в частности, за счет огромного спроса на энергию со стороны таких технологий, как искусственный интеллект и компаний-операторов центров обработки данных.

В последние месяцы такие технологические гиганты, как Meta, Amazon, Microsoft и Google, под лозунгом углеродной нейтральности объявили о планах инвестировать в ядерную энергетику — вопреки своим предыдущим намерениям использовать исключительно возобновляемые источники энергии (ВИЭ), учитывая ограниченное время у человечества для сокращения выбросов парниковых газов для сдерживания глобального потепления, некоторые политики и инвесторы также поддержали планы ускоренного развития ядерной энергетики.

Является ли ядерная энергия реальным решением проблемы климата?

Генри Престон, представитель Всемирной ядерной ассоциации (WNA), считает, что за последние годы политики стали более «прагматичными». Они пытаются найти баланс между энергетической безопасностью и климатическим кризисом, между увеличением затрат и сроков строительства новых АЭС и возможностью получить от них «огромное количество» энергии.

Однако экологические группы утверждают, что новые проекты, строительство которых обычно занимает около 10 лет, не удастся реализовать достаточно быстро, чтобы добиться климатических целей.

«Переход (к "зеленой" энергетике – ред. DW) требует использования уже имеющихся технологий и решений, которые могут быть внедрены максимально быстро. Речь идет, например, о возобновляемых источниках энергии, прежде всего солнечных и ветровых установках, а также повышении энергоэффективности и гибкости систем», — отмечают активисты организации Climate Action Network Europe.

"Возобновляемые источники энергии неизменно опережают ядерную энергетику по стоимости и скорости внедрения, и поэтому большинство стран выбирают их вместо атомной энергетики", — говорится в отчете о состоянии мировой ядерной энергетики (WNISR) за 2024 год. Отчет ежегодно готовит группа независимых экспертов и по итогам прошлого года планы по увеличению ядерных мощностей в ближайшие десятилетия названы там «нереалистическими».

Является ли альтернативой малые модульные реакторы (SMR)?

Между тем, набирает популярность новая идея: в США компании Amazon и Google планируют закупки энергии, полученной с помощью малых модульных реакторов (SMR) — современных атомных станций мощностью менее 300 МВт, что составляет примерно треть стандартного атомного реактора. Технологические гиганты заявляют, что атомная энергия поможет удовлетворить огромные энергетические потребности технологий с искусственным интеллектом и дата-центров, не забывая при этом углеродную нейтральность. Сторонники утверждают, что SMR будут безопаснее, дешевле и быстрее в строительстве, чем традиционные реакторы, и могут размещаться на площадках станций, работающих на ископаемом топливе. Ожидается, что проекты Amazon и Google приступят к работе в следующем десятилетии.

Однако эксперты Climate Action Network критически восприняли «пустые обещания», связанные с SMR, подчеркнув, что «технология еще не была протестирована в коммерческом масштабе». В мире пока были завершены только два проекта SMR — с реакторами российской и китайской конструкций. Они были подключены к сети в 2019 и 2021 годах.

В отчете WNISR отмечается, что оба проекта столкнулись с существенными задержками в строительстве, которое заняло в два-три раза больше времени, чем задумывалось изначально. Оба реактора оказались значительно дороже, чем планировалось, и пока не оправдали ожиданий объемов производства энергии. Представители ядерной отрасли заявляют, что подобные сложности не были неожиданными, поскольку SMR, построенные в России и Китае, были пилотными проектами. Новые же реакторы, находящиеся сейчас на стадии планирования, «могут быть введены в эксплуатацию быстрее», заявил Генри Престон.

Однако, как отметил независимый аналитик и издатель отчета WNISR Майкл Шнайдер, это станет возможно только при «массовом производстве идентичных или практически идентичных единиц», а не SMR различных конструкций, как это было в России и Китае. Напротив, быстрый рост производства солнечных панелей и ветряных турбин, ежегодно производимых десятками тысяч, является «настоящим модульным подходом к производству», позволяющим внедрять инновации и быстро снижать затраты, отметил эксперт.

Нужна ли ядерная энергия для достижения климатических целей?

На 28-й Конференции ООН по климату в Дубае ядерная энергия впервые была включена в список низкоэмиссионных технологий, необходимых для быстрого и устойчивого сокращения выбросов парниковых газов. Год назад в отчете Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) ООН за 2022 год высказывалось подобное предположение: маловероятно, говорилось в документе, что «все низкоуглеродистые энергетические системы в мире смогут полностью полагаться только на возобновляемые источники энергии».

За время, прошедшее после конференции в Дубае, 31 страна, включая Францию, Великобританию, США и Японию, сообщили о планах утроить мощности атомной энергетики до 2050 года. О подобных намерениях объявили Сальвадор, Ямайка, Молдова и Монголия. Китай и Россия о своих планах в этой сфере не объявили.

Впрочем, отчет WNISR за 2024 очень скептически комментирует эти планы. В документе перечислены многочисленные потенциальные препятствия на пути к объявленной цели, в том числе высокие затраты, длительные сроки строительства и нехватка промышленных мощностей. Как подсчитали эксперты, для утроения текущих мощностей АЭС потребуется строительство более 1000 новых реакторов. Даже если SMR внесут значительный вклад в энергоснабжение, «чтобы приблизиться к заявленной цели, нужно будет построить сотни или даже тысячи таких установок», – отметил Майкл Шнайдер.

Больше новостей читайте на GreenPost.