У берегов Тайваня нашли норы гигантских червей (фото)

У восточных берегов острова Тайвань палеонтологи нашли следы гигантских древних хищных червей, которые жили на дне Тихого океана примерно 20 млн лет назад. Эти создания оказались очень похожими на современных многощетинковых червей. Статью с описанием находки опубликовал научный журнал Scientific Reports.

Палеонтологи под руководством профессора Национального университета Тайваня (Китай) Лудфига Левемарка проводили раскопки на северо-восточном побережье Тайваня. Около 5-10 млн лет назад эта часть острова находилась на дне Тихого океана. Поэтому ученые искали в местных осадочных породах следы древней флоры и фауны времен миоцена (23,0 - 5,3 млн лет назад).

В породах, сформировавшихся в самом начале миоцена, примерно 22-20 млн лет назад, ученые обнаружили несколько сот узких тоннелей. В среднем их длина доходила до двух метров, а ширина - примерно до трех сантиметров. Все подобные структуры имели характерную L-образную форму и были заполнены пескоподобным материалом, который по цвету и составу отличался от других пород.

Исследователи изучили структуру этих тоннелей и реконструировали их форму с помощью компьютерного моделирования. Анализ показал, что скорее всего это логова крупных червей, которые были похожи на современных Eunice aphroditois.

Полихеты - одни из самых активных и заметных жителей морского дна. Как правило, это хищники, они нападают на жертв из засады, зарываясь в почве, или же активно преследуют ее. Первые представители этого класса появились на Земле более 500 млн лет назад.

К слову, ранее в куске янтаря с севера Мьянмы палеонтологи нашли древнейшего из известных науке светлячка. Он жил около 100 млн лет назад.