«Белые вороны»: кто такие альбиносы, что это за странное заболевание, насколько оно опасно и кому угрожает (ФОТО)

Есть люди, чья кожа кажется мраморной, а льняные волосы и взгляд их прозрачных глаз выглядят просто сказочно. Это альбиносы - носители редкого гена, который подвергается спонтанной мутации еще в момент зачатия. 13 июня отмечается Международный день распространения информации об альбинизме. Что же это за странное заболевание, насколько оно опасно и кому грозит?

Альбинизм (от лат. albus - белый), или же гипопигментация - врожденное частичное или полное отсутствие меланина - пигмента, который отвечает за цвет кожи, глаз и волос. Таким образом, белый цвет альбиносов - это на самом деле не окрас, а его отсутствие. Причина возникновения альбинизма - наследственное повреждение тирозиназы (фермента, необходимого для биосинтеза меланина).

Меланин также является защитным пигментом, который поглощает УФ-лучи и не пропускает их вглубь кожи, поэтому из-за его недостатка или отсутствия белая кожа людей-альбиносов не загорает и гораздо более чувствительна к солнечному ультрафиолету, чем у других людей. Она легко подвергается солнечным ожогам, из-за чего имеет очень высокий риск развития рака кожи и меланомы, поэтому альбиносы избегают прямых солнечных лучей, пользуются средствами защиты от ультрафиолета и особой декоративной косметикой. Кроме того, альбинизм часто сопровождается снижением остроты зрения, иногда косоглазием. При тотальном альбинизме также рекомендуют пить бета-каротин. Вылечить же это заболевание невозможно.

Гипопигментация наследуется по рецессивному гену, который имеют родители. Причем если у обоих родителей есть этот ген, вероятность рождения ребенка-альбиноса составляет 25 %.

Носителем гена альбинизма является примерно 1 из 70 людей, но гипопигментация распространена в мире не равномерно. Например, в Европе 1 рождение ребенка с альбинизмом приходится на 17000, а в некоторых частях Африки - на 3000.

В восточной части Африки есть мнение, что ребенок-альбинос является призраком европейских колонистов или его мать была с белым мужчиной. В любом случае "поцелованным Богом" приписывают магические свойства, поэтому детей-альбиносов здесь могут похищать для проведения оккультных церемоний, поскольку верят, что частицы тела альбиносов приносят успех.

Альбинизм может быть не только у людей. У животных он проявляется отсутствием пигмента кожи, волосяного покрова, перьев, радужки глаза.

Например, у пчел альбинизм характеризуется отсутствием пигмента в глазах. У рабочих пчел эта патология бывает редко, а наблюдается преимущественно у трутней. Иногда встречается до 20 % трутней с белыми глазами. Белоглазые пчелы и трутни плохо видят, поэтому слабо ориентируются в полете или вообще не вылетают из улья.

Кстати, знаменитые белые вороны действительно существуют.

В природе есть даже растения-альбиносы. Альбинизм у растений вызван генетической мутацией, которая либо заставляет растение начинать расти, вообще не вырабатывая хлорофилла, либо оставляет без пигментации только отдельные фрагменты или целые побеги.

Растения-альбиносы вынуждены приспосабливаться, используя любые способы. Например, поскольку секвойя-альбинос не может нормально фотосинтезировать, то для того, чтобы выжить, ей нужно рядом здоровое растение этого же вида. Тогда секвойя-альбинос забирает у "товарища" часть питательных веществ.

Больше новостей читайте на GreenPost.