Підлітки створили холодильник на солі для доставки ліків у віддалені райони

Троє талановитих підлітків з Індії розробили інноваційний холодильник, що працює на солі, з метою полегшення доставки життєво важливих вакцин та медикаментів до віддалених сільських районів. Дхрув Чаудхарі, Мітран Ладханія та Мрідул Джайн з міста Індор за свій винахід отримали престижну міжнародну нагороду Earth Prize, розмір якої склав 12 500 доларів США.

Як повідомляє Business Insider, унікальність розробки полягає в її енергоефективності – холодильник не потребує підключення до електромережі. Замість цього він використовує властивості солей, які при розчиненні у воді поглинають тепло з навколишнього середовища, таким чином охолоджуючи внутрішній простір.

Ідея створення такого пристрою виникла у хлопців після того, як вони дізналися про складнощі з доставкою вакцини проти COVID-19 до сільської місцевості, де часто відсутнє стабільне електропостачання. Це спонукало їх знайти ефективний та екологічно чистий метод охолодження.

Їхній винахід отримав назву Thermavault. На отримані призові кошти юні науковці планують виготовити 200 таких холодильників та передати їх до 120 лікарень для проведення повноцінних випробувань в реальних умовах.

Thermavault призначений для транспортування широкого спектру медичних товарів, включаючи вакцини, інші лікарські засоби та матеріали, а також, що особливо важливо, органи для трансплантації, які потребують суворого температурного режиму.

Доктор Прітеш В'яс, хірург-ортопед з лікарні V One в Індорі, який вже мав можливість протестувати Thermavault, відзначив його ефективність. «Нам вдалося зберігати вакцини всередині Thermavault протягом майже 10-12 годин», – розповів лікар, додавши, що цей винахід стане надзвичайно корисним у віддалених місцевостях та селах.

Принцип роботи холодильника ґрунтується на тому, що деякі солі при розчиненні у воді мають охолоджувальний ефект. Це пояснюється тим, що під час розчинення солі розпадаються на заряджені атоми – іони. Для такого розділення потрібна енергія, яку іони поглинають з навколишнього середовища, охолоджуючи воду навколо себе.

Чаудхарі, Ладханія та Джайн провели ретельне дослідження, виявивши в Інтернеті список зі 150 солей, які теоретично могли б підійти для їхньої розробки. Згодом вони звузили цей список до 20 найбільш перспективних, на їхню думку, варіантів.

Далі хлопці домовилися про використання лабораторії в Індійському технологічному інституті для тестування обраних солей. Однак, на їхнє розчарування, жодна з протестованих солей не забезпечила достатнього рівня охолодження води.

«Хоча ми перерили весь Інтернет у пошуках найкращої солі, зрештою ми повернулися до підручника з природознавства за дев’ятий клас», – поділився Чаудхарі.

Зрештою, трійці юних винахідників вдалося з’ясувати, що хлорид амонію здатний підтримувати температуру в діапазоні від 2 до 6 градусів за Цельсієм, що є оптимальним для зберігання багатьох видів вакцин. А додавання до суміші октагідрату гідроксиду барію дозволило досягти температури нижче нуля за Цельсієм, що ідеально підходить для транспортування деяких вакцин та органів для трансплантації.

Приблизно через три місяці наполегливої праці хлопці створили перший прототип свого холодильника та розпочали його тестування в місцевих лікарнях, де він показав багатообіцяючі результати.

Холодильник Thermavault являє собою ізольований пластиковий контейнер з мідною внутрішньою стінкою, у який поміщаються вакцини або органи. Охолоджувальний розчин, що складається з розчинених у воді солей, заливається в простір між пластиковою зовнішньою стінкою та мідною внутрішньою стінкою.

На відміну від традиційних холодних контейнерів, які використовуються для доставки вакцин у сільську місцевість та потребують використання звичайних пакетів з льодом, розчин хлориду амонію, що використовується в Thermavault, може бути використаний багаторазово в польових умовах без необхідності в електроенергії. За словами винахідників, їм не знадобиться морозильна камера для отримання льоду.

Більше новин читайте на GreenPost.