Коли кажуть «лише крок від пандемії»: у Китаї виявили вірус, близький до MERS і COVID‑19

Учені в Китаї оголосили про виявлення нового коронавірусу кажанів, що здатен «зацікавитися» людськими клітинами – настільки, що для повноцінного переходу до людини йому бракує буквально одного‑двох мутацій. Про це повідомляє «Зеркало».

Що за вірус?

Названий HKU5‑CoV‑2, цей вірус належить до підроду merbecovirus – того ж, що й MERS. У нього виявили спайковий білок, здатний зв’язуватися з рецепторами ACE2 на поверхні людських клітин – такими ж, як у SARS‑CoV‑2, вірусу, що викликав COVID‑19.

Наскільки це реально страшно?

• Хоч HKU5‑CoV‑2 і може входити в клітини людини, його ефективність значно поступається SARS‑CoV‑2. Це знижує ймовірність спалаху зарази серед людей.
• Лабораторні дані показують, що додаткові мутації потенційно зробили б вірус здатним до легшого поширення, але таких мутацій поки немає.
• Вірус виявили в кажанах — у природному резервуарі без доказів передачі людині.

Чому вчені занепокоєні?

Проте саме ці ознаки викликають настороження. Здатність зв’язуватися з людським ACE2 і наявність фуринового сайту — структура, що полегшує проникнення вірусу до клітини — змушують говорити про ймовірність зоонозного «стрибка».

Професіонали з Washington State University, зокрема Майкл Летко, підтверджують: навіть одна‑дві мутації в спайковому білку здатні змінити весь баланс і зробити вірус заразнішим для людини.

Контекст вчених: без паніки, але готовність є ключем

Дослідження, опубліковане в Nature Communications, побудоване на тих самих методах, що і ранні роботи над COVID‑19 в Cell. Проте вчені наголошують, що прямого переходу у людей ще немає. Наприклад, **Майкл Остерго́лм** з Університету Міннесоти заспокоює: імунітет від схожих когор SARS‑коронавірусів може захистити суспільство навіть при появі HKU5‑CoV‑2.

Це ще раз доводить: ключ до безпеки — не у страху, а в превентивному моніторингу, дослідженнях та міжнародній кооперації — навіть попри геополітичне напруження.

Що потрібно знати Україні і світові?

• Активне спостереження за кажанами і іншими тваринами — раннє виявлення потенційних загроз;
• Екологічний дискурс: знищення середовища проживання зближує дикі тварини й людей, збільшуючи ризик;
• Міжнародна наукова співпраця й обмін інформацією — гарантія безпеки глобального масштабу.

Висновок

HKU5‑CoV‑2 — не зараза нового глобального масштабу, а тривожний дзвіночок науки. Його властивості змушують бити на сполох, але поки що немає підстав для паніки. Проте мудрість людства — у саме вчасній підготовці й взаємодії.

Більше новин читайте на GreenPost.